第204章(2 / 2)

不管他们是真心还是假意，只要他们做了对百姓有利的事，百姓就会记他们的好，就会在他们需要的时候站在他们那边。

而祁修衍的“暴君”名头，恰恰是这些亲王最锋利的武器。

到时候，他们只需要在百姓面前装装样子，就能让百姓觉得，王爷是好的，坏的是朝廷，是那个坐在龙椅上的暴君。

这就是舆论的力量，也是祁修衍最被动的地方。

他在京城杀人如麻，这些事传到边关就变成了“暴君嗜杀成性”。

他推行新政、整顿吏治，到了边关就变成了“朝廷横征暴敛”。

说的更直白一点，那就是即便祁修衍什么都不做，都会有人替他编出新的罪名。

而那些亲王呢？

他们只需要做几件好事，就能被百姓捧上天。

这不是因为他们真的有多好，而是因为百姓需要一个对比，需要一个“好人”来衬托朝廷的“坏”。

他们需要一个希望，来支撑他们在艰难的日子里活下去。

几人从主街一路往外，不出意外，出了主街的景象便是天差地别。

路面从青石板变成了黄土，坑坑洼洼，前几天下过雨留下的水坑还没完全干透，浑浊的积水倒映着灰蒙蒙的天。

两旁的房屋也从砖木结构变成了土坯房，有些墙体已经开裂，用木棍和草绳勉强撑着。

仿佛一阵大风，就能将这些摇摇欲坠的屋子连根拔起。

污水在路中间汇成一条细流，从高处流向低处，散发着难闻的酸腐气味。

几个孩子蹲在墙根下，穿着破旧的衣裳，袖口和膝盖处打着补丁，小脸脏兮兮的，眼睛却亮得很，看见司尧几人，便好奇地打量着。

其中一个胆大的还伸手指了指祁修衍脸上的面具，被旁边的妇人一把拉了回去。

妇人冲几人歉疚地笑了笑，低头在小孩耳边说了什么，那小孩便乖乖收回了手，将脸埋进妇人怀里。

一个老汉蹲在自家门口抽旱烟，脸上的皱纹深得像刀刻的，皮肤被风沙和日头吹得黝黑粗糙，指甲缝里全是黑泥。

看见司尧几人，也不说话，只是眯着眼打量，吧嗒吧嗒地抽着烟，眼神里没有好奇，只有一种见惯了世事的麻木。

远处传来几声咳嗽，又急又重，像是要把肺咳出来，那声音在狭窄的巷子里回荡着，听得人心里发紧。

第269章 ：这他娘的也是人能编出来的？

司尧放慢了脚步，目光从那些破败的房屋和衣着褴褋的百姓身上扫过，眉心微微拧着。

主街上商铺林立，人来人往，虽说不上多富裕，但至少体面。

而这里，连最基本的体面都谈不上，有的只是挣扎在生存线上的勉强活着。

祁修衍握着拂月剑的手收紧了几分，指节泛白。

目光从那些瘦骨嶙峋的孩子身上掠过，又移向那些佝偻着背的老人，眼底有什么东西在翻涌，最终被死死压了回去。

玄影和墨刃一前一后，目光警觉地扫视着四周，但两人的眉心都微微蹙着，显然也被眼前的景象触动了。

司尧在一处破旧的院子前停了下来。

院墙塌了半边，用荆条和破布勉强挡着，院子里堆着一些破烂的坛坛罐罐。

一个妇人正蹲在灶台前生火，浓烟从灶膛里涌出来，呛得她直咳嗽，眼睛熏得通红。

灶台上架着一口缺了边的铁锅，锅里煮着什么东西。

司尧看不清，但那飘出来的气味寡淡得很，像是只有水和高粱面，连盐都没有放几粒。

院子角落里蹲着两个小孩，一男一女，大的不过五六岁，小的才两三岁。

两人共用一只破碗，从碗里捞着那些稀得能照见人影的高粱糊糊，吃得小心翼翼，生怕洒出一滴。

妇人听见动静抬起头，看见门口站着几个陌生人，先是一愣，随即站起身用围裙擦了擦手，脸上堆起一种局促而卑微的笑。

“几位客人找谁？”

“不找谁，路过看看。”司尧扯了扯唇角，点点头算是回应。