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族长眉头一松:“阁下若是说贡品,织坊中有前两年剩下的绫绢,应当能凑出七八百端。近百年来不曾纳贡,我查了先前的常例,年贡三百端,翻一番应当不算少吧?明日我便安排牛车和人手,送几位出村。”
梁夜看了眼程瀚麟:“实不相瞒,我们是为‘冰魄绫’而来。”
族长露出货真价实的惊愕:“几位如何得知冰魄绫的事?”
程瀚麟道:“有官员偶然间觅得尺许残片,进献御前,天子引为珍异,便令左右饱学之士从经籍中寻其出处,最后在集贤殿中一卷六朝时的古籍中找到了关于此绫的记载,传说以此绫为殓衣,不但可以保尸身不腐,还能令魂魄升仙,天子遂命我等前来打探消息。”
海潮听他编得有鼻子有眼,连她都快信了。
族长为难道:“冰魄绫的确是敝村所产,村人唤作‘登仙绫’,用作殓衣的只是其中下品。”
“上品呢?”海潮忍不住问。
“传说上品可以制成天衣,让人平地飞升,位列仙班。”
海潮瞪圆了眼睛:“真的?”
族长一笑:“谁知道,登仙绫的织法已经失传了。”
“失传?”海潮诧异道,“为什么没传下来?”
“登仙绫并非代代相传,是天授的,有的人天生会,天生不会的,再怎么也学不会。”
她顿了顿,觑了觑眼,露出个迷蒙的笑容:“最后一个会织登仙绫的,是我阿妹。”
第62章 茧女村(十九) “看来是马
梁夜思忖片刻道:“令妹如今何在?”
族长轻蔑地勾了勾嘴角, 眼睛里却浮现出隐隐的不甘和痛苦:“十几年前她与一个外来男子私奔,音信全无,数年后将夏眠扔在村口,自己跑了, 大约早已死在哪个山坳里了。
“那男人是个骗子, 潜入村子只是为了窃取冰魄绫的秘密, 得知夏纱会织冰魄绫, 便将她骗走, 可他不知道冰魄绫只有用茧女村产的阴蚕丝,在茧女村的禁地中才能织得出来。
“出了村子,我那痴傻的妹妹就没了用处, 生下的孩子又同她阿娘一样是个天残, 可不就只剩下一个被抛弃的下场。”
说这番话时, 她直直望着前方, 目光仿佛能穿透墙壁和光阴, 看见往昔的恩恩怨怨。
几人一时无话。
族长回过神来:“几位若是为了冰魄绫而来,请恕小民无能为力。”
梁夜道:“族长方才说的阴蚕丝是何物?”
“阴蚕是神蚕中最特殊的一种,”族长一笑,“小民只能说到这里, 再多的,请恕不能相告, 这是祖宗的规矩, 若是说出来,恐怕会让蚕神娘娘降罪于整个村子。”
海潮皱了皱鼻子, 心道这位蚕神娘娘的脾气可真够坏的,动不动便要降罪、降天罚,实在不像个正经神仙。
程瀚麟皱起眉头, 煞有介事道:“若是寻不到冰魄绫,杂家怎么向天子复命呢?还请族长勉力一试吧,我们多淹留几日无妨。”
族长却是斩钉截铁地拒绝:“程公公等再久也是徒劳,小民可以手书一封请罪书,将情由陈述清楚,天子宽仁爱民,想来不会苛责。若天子实在要降罪,是杀是剐小民一力承担,定不叫公公为难。”
话已说到这个地步,程瀚麟也是束手无策,总不能以势压人逼迫于她,他看向梁夜。
梁夜道:“令妹当初织的冰魄绫何在?”
族长:“舍妹只试织过寸许,当初与那男子私奔时偷偷带了出去,如今大约在那男子手上吧。”
顿了顿:“且她试织用的并非阴蚕丝,只是寻常神蚕丝,那其实算不得真正的冰魄绫。”
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