第164章(1 / 2)

明光殿建于永巷外，依旧是秦宫特有的高台样式，台基巍峨，楼阁二层，下有地窖与凌室。它本属路寝殿的附属建筑，位于其西北方向，一楼有游廊，二楼连复道，上下贯通，布局井然。

在明光殿院子里，嬴秧开始选人。

熬糖看似简单，实则考验对火候的掌控和手上使力的功底，最终入选者为咸阳宫、甘泉宫、步寿宫和昭阳殿的“饴人”。

用小麦芽和大麦芽熬煮饴饧是一项技术活，四个饴人中的每一个都能煮出白饧、黑饧、琥珀饧三种原料不同的产品，这代表他们是掌握当前时代最高制糖水平的人。

被剔出熬糖队伍的柘人、庖厨们失落不过片刻，便迅速投入斩蔗人、挫蔗人、榨蔗人的激烈角逐中，只有刀工最好的、力气大又懂得使巧劲者才能留下。

按照天赋和目前展现出的经验水平，嬴秧敲定人选。

留下者欣喜若狂，未得机会者则垂头丧气。

咸阳谁不知道？论饮食一道，五公主是天下最厉害的行家！

依照五公主的规矩，凡是今次入殿制物的人都可算作她不记名的弟子，能够学制新物。

“唉，都怪我手艺不精，回家要被父母妻子念叨了……”

能来参加五公主的选拔是庖厨们的荣耀，家里都盼着他们“有出息”。

也有人狐疑道：“怎的女人都留下了？她们难道个个比咱们强？”

立刻便有人警告他别多嘴：“公主爱选谁选谁，你可别昏头，敢想着摆布公主！就算公主不与你计较，中官们可长着眼、竖着耳呢！看不把你打个半死！回了家，你也别想在咸阳做这行了——咸阳庖厨多少心里敬公主为师的！”

那人吓得不敢多言。

庭院里人数不少嬴秧又矮，没发现这场小插曲。

不想放过刷“膳道流芳”任务的好机会，嬴秧问剩下的人愿不愿意留下干些杂活。

落选者闻言大喜，立刻叩头说愿意。别说干杂活，就是挨骂挨打、倒贴银钱，他们也愿意！

惹得明光殿底层侍从斜眼看他们：他们这些给公主、大厨干杂活的人放在外面可是很紧俏的消息来源，来钱不少呢。

“咳。”

嬴秧轻咳一声。带伤陪侍的段轮，立刻与几名宦官高声喝令，压下院中喧哗。

“北地不宜种蔗，宫中所用皆自楚地运来。路途遥远，耗费极重。”嬴秧神色郑重，“二三子须洁手净物，不得浪费甘蔗。”

众人齐声应道：“唯！”

嬴秧满意点头，开始分派差事：四个饴人和屠季君负责熬糖，便要有二十人负责榨汁和过滤，根据比例安排五人负责清洗和搬运、十人负责砍削甘蔗。

庭院空间有限，所有甘蔗先在后厨水井附近处打水洗净外皮上的尘土泥沙，再搬抬至庭院砍去根茎和顶端。

“待会不要扔甘蔗皮和甘蔗渣，我还有用。”

众人有些没头没脑，不理解公主要用果皮果渣干嘛。

来自楚国的饴人说：“可能是要用柘皮柘渣养猪、养鱼、施肥什么的？”

深受赵系太后嫔妃喜爱的饴人翻了个白眼，“你当咱们公主是荆国乡下人么？”

步寿宫饴人就不敢说话了。

实际上，嬴秧确实是生出穷酸抠搜的心理了。

她向少府要了五百斤甘蔗，甘蔗到明光殿后，嬴秧发现一个问题：并非每根甘蔗都适合制糖。

少府送来的多是青黄皮的果蔗，清脆易折，糖分含量低，更适合当水果啃食。无奈之下，她命章邯一趟去果库，挑选出紫黑皮、根茎粗硬的蔗种——它们糖分含量相对较高。

秦时甘蔗不如后世培育出来的优良品种，一根甘蔗重量多为七斤，纤细者只有五斤左右，这还是包括根茎和叶子在内的重量。

五百斤甘蔗看起来数量多，砍去根部带泥土、顶上带叶子、外皮、茎节四个不可食用的部分后，实际可以用来榨汁熬糖的甘蔗果肉不足三百斤。

一想到普通的甘蔗出汁率只有百分之六十，嬴秧就忍不住心痛地嘶嘶两声，她要不是受宠的公主，真心做不起糖。

章邯听到获得特赐宫殿殊荣的小公主心疼甘蔗损耗，惊讶地看向她，公主此言实在是……他不知道有个词叫“接地气”，只是默默地对五公主多了几分亲近感。

嬴秧先是盯着斩蔗人动刀，发现每个选手都不会有“败家刀法”的情况，才满意离去。

甘蔗床是家用的小型工具，每根甘蔗都要被砍成手臂长短拿去榨汁。

在卫生员手痦虎视眈眈的视线下，每个拿取甘蔗果肉的人手臂、手掌、手指甲缝一定用肥皂洗得干干净净，保证没有灰尘泥土。少府新送来的柘几也用涂了肥皂的干瓜瓤擦过一遍，保证没有木屑和掉漆。

健壮有力的臂膀用力将雕成水鸭形状的木柄往下压，乌柘等负责榨汁的女人知道，使用新型榨汁工具时不能只用手臂发力，还要动用腰腹的力量才行。

“榨过一遍的甘蔗渣收集起来，另起一锅用甗蒸煮。蒸过一道后，取渣再榨，榨完再蒸。”嬴秧恶狠狠地说。

她势必要把这些甘蔗的糖分最大限度地压榨出来！

“……唯！”

章邯凑近，小声说：“小人再去领些柘吧？今年荆国气候好，送来五百石的柘呢。”

五百石甘蔗，那就是三万斤。

嬴秧眉头一动，“咳，其实二次蒸泊是更高级的炼法。”

章邯默默地看着小公主。

对视两秒，嬴秧移开眼睛，嘴巴翕动两下，“阿邯，劳烦你再去果库一趟了。”

“公主言重了。”章邯浅笑着作揖告退，“小人必不辱命。”

望着他的背影，嬴秧搓了搓下巴，库里甘蔗的储备量远超她的预期，她说不定可以放手一搏，不仅可以制作硬红糖和红沙糖，还有材料冲一冲砂糖和冰糖？