第373章(1 / 2)

黑尔小姐没有通常的敬畏，但满怀渴望。

她希望三十年后，黑尔家也能有个显赫的名声。实现这样的路，要她嫁给一位大地主的继承人，成为女主人，她弟弟阿瑟.黑尔先生得娶个出身名门的淑女，从工厂主之子，成为下议院的议员，真正地拥有话语权。

败落但历史悠久的霍斯顿家，给出了千载难逢的机会。

“德尔家的两个女孩，有接近两万镑。”黑尔小姐点评道。如果可以，德尔小姐自然比霍斯顿小姐更合适。只是有一定嫁妆的女孩怎么会和工厂主联姻。

“德尔夫妇子女众多，一共三子三女。”

意味着他们不会向女婿倾斜太多资源。

当然得看实际的情况，她必须得嫁给小霍斯顿先生，但霍斯顿小姐不一定。

一位前途广大的未来议员，要有个聪明灵活，能主持沙龙，手腕游刃有余，帮助丈夫晋升的妻子。

霍斯顿小姐太木讷的话，又没嫁妆，姻亲上的联系已经靠她巩固，在这方面投资没什么用。

如果对这都算计的不明白，黑尔家怎么能从曼彻斯特那么多工厂的竞争中幸存下来，做到前列。

“阿瑟。”见弟弟遥望着远处的三个背影，汉娜.黑尔略有不满。

她叹了口气，“你要知道，婚姻不需要爱情，只要利益结合，你想要爱情，大可去找位情妇。”

就像她和小霍斯顿先生素未谋面，不清楚对方相貌品行如何，毫无感情根基，就打定主意要嫁给他。

黑尔先生收回视线。

父母在生意中彼此支持，到他俩却是竭力地融入进上流社会，熟悉所谓的规则。

……

“霍斯顿家好像来了位表亲。”莉齐娅听埃塔说了又一新闻。

“是霍斯顿太太的侄子。”佩吉眨眨眼，“我还以为已经断绝来往了呢。”

霍斯顿太太姓亨廷顿，有两位兄长。

这位新来的亨廷顿先生，父亲是次子，没分多少钱，最多五万英镑。他得了好运被舅舅舅妈收养，能继承一座庄园。

这样加一块，亨廷顿先生可是有万镑收入。即使有个种植园主的祖父，又有什么关系呢?

霍斯顿太太早就没和娘家来往了，现在却来了个侄子看望做客。

以前再多龃龉，老先生自然欢迎，晚会上也能遇到。

莉齐娅忍不住也感慨，多事之秋，来的人可真不少。

……

霍斯顿老先生的晚会，尽宾主之谊，给她这位布里奇的新客递了请柬。

她和埃德蒙一起去。

男仆给来访的客人开车门。莉齐娅踩在乡村的草地，踏上台阶步入那栋被蜡烛点亮，有了人气的宅邸。

霍斯顿家的晚会符合乡绅的规格，体面大方。倒没夸张的通报。老先生庄重地带着一对孙辈迎客。

不曾露面的霍斯顿太太，都出现在那，穿了身深蓝色的丝绒衣裳。她肤色更深，眼睛和霍斯顿小姐相似。

莉齐娅看了眼小霍斯顿先生，和妹妹轮廓像，更英国式一点，有只过细的鼻子，和忧郁的眼眸。

如今那股诗人般的愁绪一扫而空，大概是眼前突然出现，如同阿芙洛狄忒的少女。

仰头时，那张面庞笼了一层光晕，令人头晕目眩，冷静后才能分清是什么颜色。

垂着长睫，再生动地掀起，让人的呼吸不由得停住。你看她一眼，就知道什么是爱情。

什么是该被歌颂的对象。

当即想到那句，

“ Tanto gentile e tanto onesta pare

la donna mia，quand'ella altrui saluta…”

“我的女神向人致意

看起来那么纯洁，那么高贵…”

(出自但丁《神曲》)

莉齐娅不可能察觉不到这样热切的目光，她习以为常，老先生把她介绍给了儿媳孙子，她行了屈膝礼，一段寒暄后脱掉斗篷走了进去。

……

来客中，黑尔姐弟正在跟德尔夫妇交谈，德尔先生的轻视比其他人巧妙，面上和蔼。

汉娜小姐并不畏惧地看着德尔太太，那张据说爱尔兰男爵之女的高贵面容。

比起另外两位多少表现得热切的女士，这对夫妇对黑尔先生并不上心，不愁怎么把女儿嫁出去。

德尔姐妹俩难得热闹地跟黑尔先生交谈。

无他，他实在太英俊了，身材高大挺拔，脸有棱有角，眼眸锐利洞察，笑起来散漫迷人。

一看就是聪明人，还富有吸引力，十足有男子气概。跟小说男主角一样。

说话嗓音低沉，言行举止间有种不拘泥于绅士的潇洒不羁，随意。