第78章(2 / 2)

“真心？”皇帝冷笑，“真心能挡得住朝议如潮？能护得住你亲王爵位？能保得了他一条性命？”

萧云清怔住，眼中泪光闪动，却迟迟未落。

良久，他哑声问：“……他答应了？”

“他不仅答应了，还求朕莫要苛责你。”皇帝语气微缓，“他说，只要你平安顺遂，他愿此生不见。”

萧云清猛地闭上眼，一滴泪终于滑落，砸在水泥地面上，洇开一小片深色，“皇兄若真下了此旨，臣弟不敢阻拦。但臣弟会随他同去新川。”

皇帝眉头一蹙：“你身为亲王，怎敢无诏擅离封地？”

“那便请皇兄削我爵位。”萧云清语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事，“臣弟本就不恋权位，若能与他共赴岭南，耕读山野，也是一件幸事。”

皇帝沉默良久，忽然低笑一声：“你倒真是铁了心。”

他转身踱至萧云清面前，伸手拍了拍他的肩，力道比之前重了几分：“朕给你三个月，若你仍执意如此，朕便允你所求。但有一条，从此不得以亲王身份干政，不得入朝，不得参与宗室议礼。你也愿意？”

萧云清眼中骤然亮起光来，双膝一屈，郑重叩首：“臣弟愿意！”

皇帝扶他起身，目光复杂：“你可知这意味着什么？你将不再是天家倚重的贤王，只是个闲散宗亲。”

“臣弟知道。”萧云清声音坚定，“但情义二字，在臣弟心中比什么都重要。”

皇帝深深看他一眼，终是叹息：“罢了……朕回宫后，自会安排。你且安心在此，莫要再生事端。”

“是。”萧云清躬身应下，又抬头看着皇帝，目光中透着期待：“只是那调令……”

皇帝嗤笑一声：“一个个连信封都没拆开，就跑来质问我了？”

萧云清满眼惊疑。

皇帝笑着刮了刮他的鼻子：“那里头，本就是一张空白信纸。”

他冷哼一声，“只是没想到段谨那小子，宁愿自己受罚，也要护着你。”

萧云清怔在原地，一时竟说不出话来。他望着皇帝，眼中先是惊愕，继而涌上难以置信的亮光，最后化作一汪温热的湿意。

“皇兄……您、您是说——那调令是假的？”

皇帝负手踱至窗边，晨风拂动了他玄色衣衫，语气平淡道：“朕若真要拆散你们，何须费这许多周章？早一道圣旨，便叫他远赴边陲，你连面都见不着。”

他顿了顿，侧过脸，目光沉沉落在萧云清脸上：“可朕想看看，你们是不是真如自己所说，情义重于爵位，真心胜过前程。”

萧云清喉头哽住，半晌才低声道：“皇兄……是在试我们？”

“试他，也在试你。”皇帝转身，眼神锐利却不再冰冷，“段谨若贪生怕死，或推诿卸责，朕便即刻将他调离。你若稍有动摇，或只图一时欢愉，朕也不会允你如此任性。可你们两个……倒都选了最难的路。”

萧云清眼眶发热，深深一揖到底：“皇兄大恩，臣弟……无以为报。”