第51章(2 / 2)

胡掌柜四十来岁的模样，矮矮胖胖, 圆脸，看着倒是一团和气的样子, 可眉宇间带着几分愁容。

段谨开门见山说明了来意，胡掌柜愣了一下, 随即苦笑起来：“段大人看上我这破店，是我的福气。只是这店是我爹传下来的, 心里头总有些不舍……”

“胡掌柜误会了，”段谨笑道, “我不是要把你这店拆了改别的。店还是这个店，名字还叫悦来酒馆, 你继续当你的掌柜。我只是把店盘下来，往里投银子，扩一扩店面，再添一样新酒，你替我管着，我给你开工钱，年底再分红利，如何？”

胡掌柜听得一愣一愣的，好半天才回过神来，眼圈一下子就红了。

他的酒馆已经亏了快两年了，现在纯粹是他凭借一腔不舍硬撑着，再这么下去迟早关门。

段谨这条件，简直是把他从悬崖边上拉了回来。

“段大人，”胡掌柜扑通跪了下去，“您这是救了我全家啊！”

段谨连忙扶他起来，把自己的酿酒想法细细说了一遍。

胡掌柜越听越惊奇，他酿了二十多年的酒，从没听说过这种法子。高粱蒸熟、拌曲、入窖发酵，然而后续却不是通过压榨出酒，而是用甑桶蒸馏。

“蒸馏？”胡掌柜还是头一次听到这个说法，皱着眉头想了想，“大人的意思是……把发酵好的酒醅放在甑桶里煮，用管子接蒸汽，再冷凝成酒？”

段谨点了点头：“胡掌柜，我不懂酿酒，所以我不瞎指挥。我把法子告诉你，你自己去试，需要什么材料、什么器具，你尽管开口，银子我来出，试多少次都行，直到试出来为止。”

甑桶蒸馏法，并不是后世人所独创，最早有文献记载是出现在宋代，但甑桶作为炊具却已用了上千年。

这个时代的甑桶也仅仅是作为蒸饭之用，段谨这个想法对于胡掌柜来说简直是石破天惊。

胡掌柜却接受良好，面上一副兴奋又紧张的模样，“大人放心，我一定尽心尽力，只是这法子没试过，我也不敢打包票几天能成……”

“不着急，慢慢试。”段谨拍了拍他的肩膀，“我相信你的手艺。”

接下来，段谨先是贴出告示，告知百姓官府收购高粱，高粱价为七钱一石。

这是段谨根据现代对粮价的宏观调控措施模仿而来，后世的粮价主要还是由供需决定，只有市场价格持续低于国家的最低收购价时，才会启动托市收购。

故段谨以去年的八钱为基础，定下了七钱一石的价格，若市价比七钱高，那他不管，若是市价低了，百姓自然不会私下买卖，而是会卖到官府来。

收购来的高粱，段谨也并不打算全部投入酿酒中，而是拿出百分之二十的比例作为储备，以备突发事件应急调控。

百姓听到官府收购的消息后，悬着的心终于放了下来。七钱的价格虽不如往年高，但比集市上那些粮贩子压到五钱多的价格强多了。

有了官府托底，许多人也不急着贱卖了，反倒有那精明的人开始捂着粮食，想等着行情好了再出手。

对此，段谨也不是毫无防备，他亦放出消息，七钱的价格只针对当年的新粮，明年也只收明年的新粮，旧粮不进行托底收购。

另一边，他让人把悦来酒馆旁边的两间铺面和后面的一块空地都买了下来，连成一片，扩建成酒坊。

泥瓦匠、木匠进进出出，敲敲打打了几天，新砌了蒸锅灶台，做了几口大甑桶，又打了十几口发酵用的陶缸。

胡掌柜不愧是从父辈就开始做酿酒生意的，第一次实验就大获成功，比段谨实验做蛋糕时失败的次数还少。

段大人不说，段大人对此嫉妒极了。

那天下午，衙役突然来报，说胡掌柜求见。

进来的时候，胡掌柜浑身酒气，满脸通红，手里提着一个粗酒坛，声音都有些发抖，“成了！成了！大人，成了！”

段谨站起来，接过他带来的酒坛，倒出两碗酒，分给师爷一碗。