第29章(2 / 2)

简澄继续道：“现在的砚洲，最典型的例子就是这家砚堂书店。这里有着最丰富的藏书，可掌柜却吃着周大人发下来的银两，任由书本在他那里发霉发臭，都不肯收我们文人的银子，把书卖给我们这些真正需要的人！你们一定想过这样不对。可为什么，我们却无一人敢站出来？”

他顿了顿，声音沉下去。

“先前我也如你们一般，被这样的世道和风气同化。可我已经落榜三次了。我博览群书，把我能接触到的所有典籍都学了一遍，却终究比不上那些在考场内徇私舞弊，早早知道考题的考生。”

此话一出，人群终于有了反应。

文人最恨作弊之人。这话像一把刀，精准地捅进了在场每一个读书人的痛处。

“原来先前我看到的那个鬼鬼祟祟的考生，真的在看小抄……”有人低声议论。

“是啊。我们西暖阁考场也有人，竟十分大胆地把书拿出来看。”

“你们那算什么？我那考场可不止一人做那事，足足有三人！”

“原来我屡屡落榜，并不完全是因为自己不行，而是别人早就知道了考题！”

议论声越来越大，像一锅即将沸腾的水。简澄说得没错，这些事他们早就发现了，只是缺一个契机说出口。而现在，简澄给了他们这个契机。

火候差不多了。

沈明情站在人群里，心道：此时该加一把火，彻底激起他们的怒火。只是以什么法子比较好呢……

她还没想出答案，便听见一阵急促的马蹄声由远及近。

“是何人在此造次！”

来人威风凛凛，纵马而来，身后跟着一队官兵。

沈明情与江莫逾对视一眼，默契地低下头，隐入人群。

刚缺一把火，火这不就自己来了么？

来人是周亦文，砚洲知县。此人官职不高，常年居于砚洲，其实认不出沈明情和江莫逾。但砚洲的居民都认识他。他们多多少少知道，如今砚洲名不副实的乱象，全拜这位周大人所赐。

可百姓们就算心知肚明，终究是无法反抗罢了。而此刻，简澄的话唤醒了他们心中隐秘的不满，给了他们一个开口的机会。

简澄站在高台上，并没有第一时间行礼。他心中不是不惧怕眼前这个人，但他不能表现出来。他不能露怯……如果他屈服了，砚洲的其他人也会有样学样。

他高高抬起头颅。

“周大人。正是草民在此‘造次’。敢问大人，准备如何处置草民？”

周亦文愣了一下。他显然没想到，区区一个小市民竟敢当面对他如此不敬。但他很快回过神来。简澄不过一人，不足为惧。

他摆了摆手，语气轻描淡写，“来人啊，此人大庭广众之下寻衅滋事，把他拉下去。”

原本就在人群外蛰伏的官兵蜂拥而至。两人一左一右按住简澄的肩膀，用力往下按。

简澄不愿跪——不愿跪周亦文这样的人。可他终究只是一介文弱书生，两条腿止不住地发颤，膝盖一寸一寸地弯下去。

周亦文见状，只给了那两个官兵一个眼神。其中一人会意，抬脚狠狠踹向简澄的膝弯。