第491章(1 / 2)

面刺寡人之过者，凌迟处死。

乐无涯懒得亲临刑场观礼。

他一向不喜欢凌迟这种刑罚，弄得淋淋漓漓、血刺呼啦的不说，还影响吃饭的胃口。

小六说他腰太瘦，得贴点秋膘才好。

他才不会因为王肃耽误了吃饭大事。

府中诸人，唯有华容初生牛犊不怕虎，没见过剐刑，实在好奇，想去瞧个热闹，但只看了个开头，就煞白着一张脸跑回来了，接连三天都没怎么吃饭。

据他所说，王肃一开始还挺硬气，刀子刚一上身，就凄声哀嚎起来；片了两片肉下来，他便似活鱼似的乱挣乱跳，张着残缺不全的嘴巴，含混不清哭喊着“死”字。

乐无涯倒很理解：“人之常情嘛。换了我，我也想死。”

当初，听王肃说自己数罪并罚，有被凌迟的风险，乐无涯撒手人寰撒得那叫一个痛快。

如今囚犯轮流做、凌迟到王家，也属于是天道好轮回了。

华容心有余悸：“大人，那么大一个官，就这么没了？”

乐无涯答：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。自古不都是这个道理么？”

华容愈发担心，目光殷切又恐惧地望向乐无涯。

乐无涯晓得他在担心什么，伸手捋了捋他被冷汗沁湿的头发：“放心，你家大人惜命着呢。”

要死，也是别人先死啊。

……

探子很快带着更多和玛宁天母相关的情报自景族而归，喜滋滋地吃了一顿皇上赏赐的御宴，吃饱喝足，当夜暴毙。

紧接着，薛介也将一对太监小兄弟的情况报到了项铮跟前。

“……是一对双棒儿，模样长得差不离，闽中人士，家里穷困，有五个孩子要养，实在养不活，就把他们送入宫来，谋个活路，他们家世低微，但底子清白，家里人远在闽地，碍不着什么事的。”

薛介将各种情况一一禀明：“哥哥在宝钞司，负责向各宫分送草纸；弟弟在混堂司，管着宫人打水沐浴的事情，都是不起眼的贱役。”

项铮看着奏折，头也不抬：“你选的人，朕放心。”

薛介顺势奉了一盏温茶上来：“皇上，歇息歇息吧。”

“放那儿吧。朕不累。”

自从身体每况愈下，他便愈发紧抓权力，不肯撒手。

仿佛这堆积如山的折子是他的救命良药一般。

唯有“那件事”被彻底证实了，他才能真正歇歇脚、喘口气。

“皇上要不要见见他们？”

“见他们作甚？”项铮温言道，“我信你。”

见此处无事，薛介便退下了，打算去看看皇上的药膳怎么样了。

项铮批了一会儿奏折，又接见了几位大臣，便传召了裘斯年，查问了近期项知允与朝中臣子交游的动向，又将薛介与他禀告的事情简述了一遍：“薛介所说，与事实可有出入？”

一个月前，裘斯年便奉了皇命，暗中尾随薛介。

裘斯年并不知道乐无涯的计划，也不晓得薛介和乐无涯已经通过一个眼神搭上了线。

他虽然诧异皇上为何突然叫他监视自己身边的大红人薛公公，但以裘斯年的身份，他并没有细问的资格。

皇上叫他做什么，他做什么便是了。

他如实写道：“并无出入。薛公公近日确在宫中小太监中寻觅兄弟，言称得了神明托梦，需收一对兄弟为义子，好补全自身命格残缺。若得成事，神明必有厚报，助他将来富贵安康，安然退隐；那对兄弟也能得福缘庇佑，荣华一生。”

项铮微微笑。

老狐狸。

真是走一步算三步。

到时候，若是真寻到了可心称意的人选，那对兄弟自然会对所谓的“神启”一事深信不疑，再让他们笃诚参拜玛宁天母，也是顺理成章的事情了。

项铮又问：“除了这一对，太监里还有没有旁的兄弟？”

裘斯年奋笔疾书，一一报来：“回皇上，还有三对。其中一对，兄长在胡妃娘娘宫中当差，是专门跑腿传话的二等太监。弟弟得了兄长庇佑，在茶坊谋了个闲差，专门负责盯着茶炉火。”

项铮蹙眉。

胡妃掌管宫务，那人虽说是二等太监，地位不显，但跑腿的差事不少，东奔西走的，与其他宫人接触甚多。

若是自己无端把这个人讨了来，未免太过显眼。

“第二对是一对表兄弟，在惜薪司里烧火。入宫后孤苦无依，便认了亲戚。他们坚称自己是亲兄弟，但薛公公查了他们的籍贯，至少已经是出了五服的远亲。”

的确，这也不妥。

他们说不准只是一个村里出身的同姓人，血缘关系稀薄，几近于无。

“第三对不是兄弟，而是叔侄，假称是兄弟，想来薛公公面前讨个好儿，被薛公公识破了，骂了一顿，这二人口无遮拦，回去后辱骂薛公公，被薛公公知道后，赏了一顿板子。”

项铮哈地笑了一声：“这倒新鲜，薛介这个老东西还有脾气了！”

话虽如此，这样嘴巴不严的人，也实在不堪用。