第243章(2 / 2)

“年轻的官儿嘛，抹不开面子，总想要个好名声。”另一人安慰他，“左右案子没进展，了不了账、交不了差的也是闻人老爷，咱们这些人拿着这点俸禄，就别操着知府老爷的心了。”

“嗐，上头责备下来，还不是怪咱们无能？”

听过刑卒的抱怨，马四松了一口气之余，不免萌发出了一线希望。

谁都不是天生贱·种，天生皮痒。

能不吃皮肉之苦，那自然是好。

就算放任他在牢中自生自灭，卫老爷看在他这份忠心上，想必也会善待他的家人。

在马四满怀希望时，有两个亲信被释放了出去。

看着他们打着晃儿走出牢房时、那副如获救赎似的不值钱的样子，马四鄙夷地笑了。

马四晓得，这二人不过是追随着老爷拍马屁的低劣货色，最多是老爷想钓鱼时，他们能点头哈腰地递个杆儿、打个窝。

和他们一起入狱，马四甚至有种被羞辱和看低的感觉。

一天过后，经常替老爷送信的马弁也被送出了监牢。

牢狱中，只剩下了马四和另一名僮仆。

那是个不起眼却机灵的毛头小子，就关在他的隔壁。

他经常鞍前马后地追随老爷，知道卫逸仙做过的不少事情。

马四最担心的便是这个小子。

别看这小兔崽子如今缩在角落一声不吭，小脸煞白，看起来是个安分守己的，但他平时甜言蜜语，拿了老爷不少赏赐，当着老爷的面扮哈巴狗，一背过身去就摆出副颐指气使的倨傲架子，还真把自己当个人物了。

马四时常隔着牢笼栏杆，轻蔑地斜睨着他，用目光无声地警告他，以免他生出什么不该有的心思。

倘若他忘恩负义，吃不了苦头，敢张口攀咬老爷……

但还没等马四琢磨出来这小东西背叛老爷后、自己应当如何替天行道时，小兔崽子就被两个狱吏脚不沾地地拎了出去。

直至傍晚，那间牢房仍是空空荡荡。

马四心中惴惴，怕他熬刑不过，真的招出什么来，便在狱吏送晚饭来时，旁敲侧击地问，小兔崽子什么时候回来。

狱吏满不在乎道：“放出去了啊。”

马四滞在原地：“……放了？”

“查不出什么来，自然放了。”狱吏略显粗暴地丢下一碟菜和一只窝头，“吃吧。”

马四拿起窝头，送到嘴边。

窝头异常粗粝，咀嚼起来宛如在嚼沙砾。

他直着脖子咽了下去，直捶了好几下胸口，才勉强将这口窝头顺了下去。

可就像是有什么东西淤在了他的嗓子眼里，叫他吞吐不得。

当天，马四一夜无眠。

他惴惴地等了两日，终于等到了又一次提审。

马四精神萎靡地被提到刑房时，乍一抬头，吓了一大跳。

这次来审他的，居然是那位姓氏古怪的知府老爷。

乐无涯大马金刀跨坐在一条板凳上，笑眯眯地将他从头到尾打量一遍。

打量出他一身的鸡皮疙瘩后，乐无涯用折扇轻轻一指他：“把右手抬起来。”

马四低着头装傻。

但跟着乐无涯的那两个随从可不是省油的灯。

何青松大步向前，将他垂在身侧的右手一把抓出。

杨徵单手压在佩刀刀把上，提防着此人骤然暴起伤人。

在二人夹击下，马四被迫伸出了右臂，试图攥起的手掌也被强行抻直了。

乐无涯低头看了一眼他那缺失了一块的指甲，了然地一颔首：“好了。押回去吧。”

重新被狱吏架住时，马四才如梦初醒。

知府老爷要看他的右手？

……他的手怎么了吗？

直到被丢回牢房，在初秋未散的暑气中，他终于想起了纰漏所在。

……自己当初前往临皋县办事时，没听老爷的话，为图点凉快，把本来裹缠在手指上、被汗沤透沤烂的纱布随手扔了。

要知道他并不是断了截手指，只是掉了片指甲。

他日日看着，并不觉得哪里别扭，因此并没往心里去。

趴在地上的马四猛地打了个大寒噤，下意识把残缺的指甲往掌心收拢。