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“……我现在告诉你的，只是我对于时光与历史的理解。”不知道为什么，劳伦特突然又补充了这么一句话，“倘若与你掌握的知识发生了冲突，那也暂且不必理会。我说这些的目的，只是想让我们全都活过今日。”
海沃德不明白他特地强调这个是干什么，但是他很配合地举手：“没问题。无论你接下来说什么，我都不会反驳。”
劳伦特十分认真地点了点头，接着说：“历史是混乱的，但混乱之中也有真实。在【记录者】内部，我们将真实的历史称作主支，将混乱、复杂、无从辨认真假的历史称作分支。请注意，分支并不一定是虚假的，只不过是混乱的。”
“……像是一棵树？”海沃德试探性地问。
“像是一棵树。根系是一定真实无虚的，枝叶却是混乱无章的。”劳伦特确定地点了点头，“但这棵树并不是正常的，自下而上生长的树木。我们认为这是一棵倒垂之树。”
“倒垂？倒垂之树？”
“简单来说，我们伸手就能碰触的只有枝叶分支，而真相却潜藏在遥不可及的根系主支之中。”劳伦特稍微停顿了一下，“所以这是一棵倒垂之树。”
“不，等等，我有点搞不懂了。为什么非得是倒垂之树？即便是正常生长的树木，我们也无法接触到树木的根系啊？”
海沃德十分清楚，在神秘学中，表象一定与本质相连。他不知道【记录者】为什么会认为历史是一棵倒垂之树，但这其中一定有某种更深层的关联与象征意义。
劳伦特其实也不是很清楚，但他这位老朋友果然只是嘴上说着配合，实际上还是在追根究底。或许这就是【星群】道路最惹人烦的一点。
他就说：“因为我们都站在大地之上。”
海沃德怔住了。
“我们站在大地之上，所以对我们来说，普通树木的根系才是离我们最近的东西，而它们生长出来的枝叶却是离我们最远的东西。而历史这一棵倒垂之树却并非如此，它的枝叶离我们很近，它的根系却离我们很远。”
“……它的根系扎根于天空，它的枝叶却垂落向大地。”海沃德喃喃说。
普通的树木扎根于大地，枝叶努力朝着天空生长。而历史这棵倒垂之树却恰恰相反。
劳伦特赞同地点了点头。
海沃德想了半天，却还是不明白这意味着什么。但他清楚劳伦特只是顺口提到这个事情，并非真的要探讨神秘学意义上的历史本质。他就说：“好吧，跳过这个问题。你继续说。”
“距离我们越遥远的历史，其实是越真实的。因为在那个时候，还没有人想要改变历史。你应该也知道这一点。”劳伦特没有明说，措辞相当含蓄，“那个时候，时光只是时光。”
海沃德没有反驳，只是安静地听着。
“是随着越来越多的人类信仰了时光，随着时光锚定了人类的历史，情况才发生了变化。就像是一棵树，最开始树干粗壮、统一，随后枝叶开始四散生长，形成了复杂茂密的树冠。
“最开始是简单纯粹的，往后却是复杂混乱的。”
劳伦特说的挺委婉。但海沃德十分清楚，是因为那些人类信徒的野心，所以人类的历史才会在相当漫长的一段时间里变得混乱，甚至于不可考。
【时历】赋予了人们改变时光、改变历史的能力。而拥有这种能力的人类……不会甘于平凡。
“……稍微有点偏题了。无论外人如何修剪这棵树木，其主支是很难发生变化的，因为这才是【时历】最初锚定的历史。人们能够修剪的，只能是从主支延伸出来的分支，而这又进一步导致了分支的混乱丛生。
“分支中有着真实的历史、修改过的历史、正在修改的历史、被抛弃的历史，就像是一棵树也有着长成的枝叶、经过修剪的枝条、正在生长的树枝、彻底凋零的树叶……这是活着的树木，所以是混乱而繁复的。”
“理解。”海沃德点了点头，“这和你刚刚说的时间场有什么关系？”
“时间场就是人们修剪分支的时刻，就像是一名花匠往树上搭了一架梯子，然后正在寻找需要修剪的地方，并且准备动手。”劳伦特很缓慢地说，“但修剪枝叶也是十分耗时的。这不是一蹴而就的，老师需要时间来替换这段历史。”
海沃德隐隐明白了过来。
“如果时间场已经开启，那么就算我们死在里面，老师也可以把我们救回来。但开启时间场是需要时间的。倘若我们在时间场真正开启之前就死了……那么，死了也就死了。”
海沃德对死而复生一事也有所了解，他若有所思地说：“单纯就死亡来说，时间场可以起到一个阻拦亡魂的作用，是吗？在时间场内发生的死亡，【死昼】就无法收殓灵魂，死者也就可以复苏。”
“是的。”劳伦特终于欣慰地点了点头，“因为时间场就已经属于【时历】的层域，而吾神不在意生与死，只关心时光与历史。”
简单来说，从【死昼】手里拦截死亡基本不可能，但从【时历】手里拦截死亡就简单多了。毕竟历史中常有死而复生的故事与传闻。不论真假，起码也可以变成一片小树叶，供清风吹拂。
【时历】的眷者可以在某地开启一片时间场，在时间场内部发生的任何事情，即便是死亡，他也可以全都不作数、通通回溯。但这显然是一张匪夷所思的底牌，必定需要足够的时间才能开启。
所以，他们至少需要活到时间场开启的时刻。
但海沃德总觉得哪里不太对劲。
他仔细思考了整件事情的来龙去脉，最后近乎惊疑不定地问：“既然你的导师能够回溯这段历史，那为什么献祭还是成功了？”
在所有的传闻之中，西岛的献祭都是成功的。那位【时历】的眷者只是力挽狂澜，但并非阻止献祭的进行。难道真的是为了杀鸡儆猴，才形成这样一个局面吗？的确有可能，但怎么想怎么古怪。
说到底，最终的结局是“人们都死了，然后又活了过来”，可事情就不能是“没人死过这一遭”吗？为什么所有人非得死一次才可以？
海沃德并非一无所知。他疑心西岛的历史恐怕哀鸿遍野。可艾格特·博伊德先生都已经出手了，为什么不干脆抹消人们死亡的痕迹？时间场不就是为了这个才设下的吗？
说这话的时候，海沃德感到十分古怪。他想，这所有的事情都尚未发生，如今还是个平和宁静的清晨。可他们却将要迎来这一整天的动荡与血腥了。
他们明明知晓一切的来龙去脉，甚至连结局都心知肚明；可他们还是得一头撞进这场死亡。
世界疯狂至此。
“我不知道。”劳伦特回答，随后他又深吸了一口气，“但我能想到一种可能性。”
“什么？”
“在献祭发生的时刻，时间场尚未展开，所以时间的回溯无法越过这件事情。”
海沃德怔住了。
“而从献祭开始到西岛所有人死亡，这之间还有一定的时间，时间场就是在这个时间段里展开的。所以导师才能够让死去的人们全都活过来。但唯一的问题是……”
劳伦特迟疑片刻，最终还是陷入了一阵沉默。
死寂般的沉默过后，海沃德露出一个哭一样的笑容，他说出了劳伦特没能说出的话：“唯一的问题是，其实我们并不知道，是不是有人——没能复活。”
他们知晓的信息里藏着一个奇异的信息差。
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