第98章(1 / 2)

“什么是梣树？”那个时候，杜尔米问他的妈妈。

阿德琳好笑地看他一眼，因为杜尔米正对那枚金属纹章爱不释手。她耐心地解释说：“梣树就是白蜡树，是白蜡虫栖息的地方。”

“啊！”小杜尔米瞪大了眼睛，“虫子！”

阿德琳更是发出了一声轻轻的笑，她温柔地捏了捏杜尔米的鼻子，然后说：“我亲爱的小杜尔米，但这可不是简单的虫子，也不是害虫。人们叫它白蜡虫，就是因为它会分泌白蜡，这种东西可以做蜡烛。”

白蜡可燃灯。

这个念头曾经深深地、牢固地印刻在杜尔米的心中。

但这也不是什么重要的信息，因为绝大部分人只需要使用灯、而不需要了解灯。他们不必知晓过程、因果、是非，他们只需要领略结局。

所以对奥尔德斯治世的人们来说，灯就是灯，好像火光从一开始就照耀世间。

但是在更古老、更晦涩的年代，人们却需要一棵树、一只虫来点亮这个世界。

杜尔米深深地凝视着这枚金币、这个纹章。他不知道这是一个意外的巧合还是一次命运的碰头，他只是有点儿出神，感到这个世界仍旧有那么多他不够了解、不够明晰的图景。

他想，在那无边无垠的漆黑海底，竟飘零着一片梣树叶吗？

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注：欧洲梣木（欧洲白蜡木）和国内常见的白蜡树不是同一种，但都是木犀科梣属。文中不做具体区分，统称梣树/白蜡树。

第82章 烟消云散

凯瑟琳·贝休恩正在把玩那枚金币。

正常来说，人们不可能知晓金币上的那句箴言是什么意思，因为那是他们从未接触过、往后也不可能接触到的文字。那是更遥远的时代——在永世雾墙都尚未出现的年代，一个古老又走向穷途末路的国度的文字体系。

时至今日，即便是【时历】的信徒，恐怕都不能一下子说出那个国度的名字；若是【星群】的信徒，多半也得磕巴一下才能想起来。

不过凯瑟琳的确知晓。这是因为在克里斯琴的时候，她处理过一些与之相关的事件。

这个国度位于中轴、位于雾墙，它的残骸遗落在冰冷的深海里面，被世界尽头的怪物吞噬殆尽。那些遗骸并不只有遗迹和废墟，也同样有宝藏与财富。

无数岁月过去，怪物也会迎来死亡的大祸临头，却因此将自己昔年吞下的金子吐了出来。

那是一个建于深海的国度。人类享有陆地，却很难探索海洋，但即便如此，海洋也已经给他们带去了无数的金银珠宝。由此，可以想见这个国度的繁荣与富有。

在传说之中，一共有一千枚金币，是只属于这个国度的王族的财宝；这些金币被怪物一同吞噬，却因祸得福，在经年累月之中保持着如初的崭新。

……沉于海底的珍宝与文明。这是多少人魂牵梦萦的东西。

一些人会知晓那个国度的存在；一些人也会了悟那个国度的失落；却有一些人对那些消失的金币耿耿于怀，满是贪心。

这个传说的出现已经有了不少年头。在探索狂热的奥尔德斯治世，任何与森罗海有关的传闻都会得到一些关注，许多消息甚至会被限制在某一个范围之内，为的就是不被他人发觉自己的目标。

自然，也有人造假。

凯瑟琳在克里斯琴处理的那些事件都来自于一位造假大师。他根据传闻仿制了一批金币，工艺娴熟、造型精致。人们以为这枚金币是打开通过那个富饶国度的钥匙，于是争相购买，后来还进一步引发了更多的混乱与争端。

那时凯瑟琳就已经瞧见过那批假币。即便是她，也不得不感慨这些假币造价不菲、精妙脱俗。

可在见到真正的金币之后，她却察觉到更深的一层惊叹，因为这枚金币竟然蕴藏了一丝怪异的、特别的【力量】。假币或许已经足够巧妙、足够完美，可却少了至关重要的东西——它真的是一把钥匙。

那个国度是如何做到的？在那么古老的年代，他们如何接触到【钥匙】、如何制造出一千把钥匙？

凯瑟琳定定凝视金币之上的文字。

太阳教廷处理了那位造假大师。虽然是造假，但他们却不得不关注幕后的真相。凯瑟琳曾经埋头于那些散发着古老尘埃气息的典籍，用了几个月的时光，才终于研究出这句箴言的意思。

“世界的尽头是一座孤岛。”

这是一个典型主谓宾结构的句子。世界、尽头、是、孤独、岛屿。五个词，每个词都独立、毫不黏连。倘若不是这样，那凯瑟琳说不定要花上更长的时间才能明白其中含义。

可她真的破译之后，却不禁一哂。

她想，一句不明不白的话，带来一场不明不白的灾难。

那是她头一回怀疑自己整天都在忙些什么。在她明白这句话之前，克里斯琴已经因此死了无数人；等她明白这句话之后，克里斯琴依旧是在死人。

活的东西填进去，却不会有任何东西回报他们的付出。

现在，她——反而是她——真切地握住了死亡回馈的东西。

这件事情甚至还牵扯到了克克。她知道那个女孩拥有某种奇特的力量，但克克却能从深海打捞出特别的物品。这种能力若是流传出去，必定会引来更多人的觊觎。

凯瑟琳已经提醒了克克，让她别把金币交给再多人。克克有点委屈地说她还想送给杜尔米·奈特，那个年轻的水手学徒。凯瑟琳最后还是同意了，因为杜尔米不可能知晓实情。她同时也让克克别说更多、更不要透露给其他人。

克克高兴地答应了。于是凯瑟琳也露出了微笑。

她想，她会保护克克。

凯瑟琳不禁握紧了手。金币凹凸不平的表面摩擦着她的手掌，带着一阵生疼，但她却面无表情。她思忖片刻之后，起身，找到了海沃德·诺伊斯。

“……逐光女士！”海沃德惊讶地望着她，“您有什么事吗？”

“我来请教关于那个国度的事情。”任何人都比不过【星群】的信徒在知识方面的威望，“中轴的那个国度。”

“……您是说，赫米什？”

瞧，惟有【星群】的信徒能第一时间说出那个拗口的名字。

凯瑟琳点了点头。

海沃德请凯瑟琳进来，他有些尴尬地收拾了一下混乱的房间，但毫无用处。最后他只能让凯瑟琳坐在稍微整洁一些的沙发上，自己则搬了把椅子坐在旁边。