第31章(2 / 3)

江宁府衙，气氛诡异。

知府姓吴，四十来岁，白白胖胖，笑起来像尊弥勒佛。

可那双眯缝眼里，精光闪烁。

“下官吴德才，恭迎钦差大人！”吴知府领着大小官员在衙门口跪迎，态度恭顺得挑不出毛病。

萧晟叡坐在主位，面无表情：“吴知府，灾情如何？”

“回殿下，”吴知府抹了把汗，“此次黄河决口，江宁府受灾最重。下官已开官仓放粮，设粥棚施粥，只是……灾民太多，粮食有限，实在力不从心啊。”

“官仓还有多少存粮？”

“这……”吴知府支吾，“大约……五万石。”

“五万石？”萧晟叡挑眉，“江宁府是江南粮仓，常平仓额定储粮二十万石。去年秋收，朝廷还特批了十万石充实粮储。怎么只剩五万石了？”

吴知府冷汗涔涔：“殿下明鉴，去年虫灾损耗了些，今年春荒又放了些，再加上水患仓房进水，霉烂了些……”

“哦？”萧晟叡笑了，“虫灾、春荒、水患，都让你们赶上了？吴知府，你这官运，可真是不顺。”

这话说得轻飘飘，吴知府却腿一软，差点跪倒。

“行了。”萧晟叡摆摆手，“带我们去粮仓看看。”

“现在？”吴知府脸色一变。

“就现在。”

粮仓在城西。

车队到时，仓门紧闭，几个仓吏懒洋洋地坐在门口晒太阳，见知府大人来了，才慌忙起身。

“开门。”萧晟叡命令。

仓吏看向吴知府，吴知府咬牙点头。

仓门打开，一股霉味扑面而来。

偌大的仓房里空荡荡的，本该堆满粮食的地方，只稀稀拉拉堆着些麻袋。

萧晟叡走过去，随手划开一个麻袋，里面是掺了沙土的陈米，还混着不少谷壳。

“这就是你说的五万石？”他看向吴知府。

吴知府扑通跪下：“殿下恕罪！下官也是被逼无奈啊！江宁府的粮，早就被几家粮商‘借’走了！他们背后有京城的关系，下官不敢得罪啊！”

劳弘化冷笑：“借？什么时候还？”

“说等新粮下来就还……”

“新粮？”林疏影忍不住开口，“田都淹了，哪来的新粮？”

吴知府缩着脖子，不敢接话。

萧晟叡没再理他，对劳弘化道：“查。查这些粮商背后是谁，查这些年江宁府的粮储账目。”

“是。”

出了粮仓，林疏影心情沉重。

官仓空虚，粮商囤积，灾民饿死，典型的官商勾结，发国难财。

“殿下，”她低声道，“光靠官仓不行。得想办法从粮商手里把粮食弄出来。”

“怎么弄？”

林疏影想了想：“两个法子。第一，以彼之道还施彼身——他们能‘借’粮，咱们也能‘借’。第二，釜底抽薪——打压粮价，让他们囤的粮砸在手里。”

萧晟叡看向她：“具体怎么做？”

“第一件事，得靠赵姑娘。”林疏影看向赵荻儿，“赵氏镖局在江南有分号吧？”

赵荻儿点头：“有，江宁府就有一家。”

“让你的人去查，那几家粮商的粮仓在哪儿，有多少守卫，什么时候运粮。”

“明白。”赵荻儿眼中闪过厉色，“江湖有江湖的规矩。发国难财的，人人得而诛之。”

“第二件事，”林疏影看向萧晟叡，“得靠殿下的名头。放出消息，就说朝廷已调拨百万石粮食南下，不日即到。再让我大哥的商会在江南各州散布消息，说京城粮价大跌，囤粮的赶紧抛售。”

“虚张声势？”

“兵不厌诈。”林疏影说，“那些粮商不是傻子，听到风声，肯定会慌。一慌，就会抛售。咱们趁机低价收粮，既稳定粮价，也充实官仓。”

萧晟叡沉吟片刻，点头：“好。劳弘化，你去办第一件事。赵姑娘，第二件事交给你。”

“是！”

“那我呢？”魏馥玉跃跃欲试。

“你有更重要的任务。”林疏影说，“组织灾民，以工代赈。”

第二天，江宁府城墙上贴出了告示：“奉钦差令，征召民夫修堤清淤。成年男子每日三斤米，妇女老人每日两斤米，孩童每日一斤米。愿者速至城西报名。”

告示一出，灾民蜂拥而至。

魏馥玉在城西空地搭了个简易棚子，带着十几个衙役维持秩序。她一身红衣，手提长棍，往那儿一站，气势十足。