第61章(2 / 2)

在谢昭低下头，苦着脸偷偷捶腿的时候，皇子中有一个人斟酌片刻，最后还是勇敢地起身向皇帝行了一礼。

然后恭敬地反驳道：“父皇，儿臣觉得事无绝对，他们也是被流言蒙蔽，以为荆州真的受难，急于为蒙冤的百姓出头而已，并非有意触怒父皇的。”

嘶……这是哪位勇士？

捶腿暂停，谢昭带着超高的求知欲抬起了头，想看看是谁这么勇。

哦，是三哥啊。

不出意料，果然是三皇子。

谢昭露出毫不意外的表情。

早就听闻他这个便宜三哥好读书，也不知道是不是读书读傻了，把书中那一套奉为圭臬，对读书人也是无尽的推崇和优待。

大概这次静坐，在三皇子眼里，就只能看到举子们一心为民不畏强权的气节吧。

听到三皇子的话，皇帝本来微怒的神色倏然转为平静，像夜色下黑沉的湖面那样平静。

皇帝缓缓看向三皇子，冷声道：“这么说，朕还应该奖励他们才对？”

这话的危险警报已经拉满了，偏偏三皇子就像是看不出皇帝难看的脸色一样，为了他所推崇的气节和风骨，硬着头皮继续说。

“儿臣并无此意。”三皇子头往下低了低。

“儿臣，儿臣只是觉得，他们身为举人明明前途远大，却愿意冒着风险替荆州百姓说话，其心可表，不该因此获罪才是。”

三皇子说着说着，从一开始的低声小心变成了一脸坚毅，大概是以为自己正在为正义高歌吧。

“嗯，不顾前程为民伸冤，这很好，好得很，朕也听着也觉得欣慰。”

皇帝捋着胡子，先给予了一番肯定。

就是这语气嘛，一直拖长调，听着阴阳怪气的。

“可这伸冤的前提是，百姓得有冤情才行，他们有吗？没有。”

“有冤情的应该另有其人才对。”

比如接了皇命，临时赶赴荆州赈灾、平乱，收拾巡抚留下的烂摊子，兢兢业业干了两个月的活，好不容易把荆州的事理顺，回京却还要被诬陷弹劾的十一。

“非但如此，这冤情还是那些个号称为民请命的举人们亲手缔造的，朕说他们是酒囊饭袋，说冤了吗？”

前面无论是言官的弹劾也好，还是市井中的流言也罢，只是看着热闹，事实上常见得很，谁还没挨过几次弹劾呢。

但后面，先是有国子监学子公然斥责朝廷在十一皇子一事上的不作为，又有参与会试的举子集体到宫门前静坐，劝谏皇帝秉公处理，这可都是前人没有的排面，几乎就算是将此事定了性。

毕竟在世人眼中，相比于皇室，读书人才是跟他们站在一起的。

举人老爷们能替荆州百姓说话，诸位大义啊！

不用想了，此事一定是真的。

事发不过几日，证据还没呈送到京城，民意居然沸腾至此，让皇帝和谢昭的名誉扫地，可都是读书人们的功劳。

“给无罪的人定罪，和屈打成招有什么区别？”

“这就是你口中的其心可表？”

“分明是其心可诛！”

皇帝的质问一声重过一声，如一记记重锤敲在三皇子心上。

如果那些举子是其心可诛，那替举子们说话的自己又是什么呢？

同样是其心可诛啊！

这哪里是在骂那些举子，分明是骂他！

三皇子心神惶惶，皇帝于皇子们来说既是父亲又是君主，皇帝的几句斥责，就有如泰山压顶一般，压得三皇子喘不过气来。

只不过是几息的时间，三皇子就坚持不住了跪倒在地。

“父皇息怒，儿臣只是觉得他们也是被人蒙蔽利用了，并非有意陷害十一……”

三皇子一边说着，一边小心观察皇帝的神情，发现皇帝依旧冷着脸，没有半点缓和的意思，终于不再头铁了，麻利地低头，主动承认错误。

“此事是儿臣考虑不周。”

“你何止考虑不周！”皇帝指着三皇子骂了一句。

三皇子把头埋得更低了。

好在皇帝也只是骂了一句，说到底，三皇子什么德行，皇帝心里再清楚不过了。

以他的智力，可能真就是单纯地帮读书人说话，没有考虑更深的东西。

可也正因为他的想法太单纯，才显得越发的蠢！

蠢得皇帝都懒得再多说他一句。

另一方面则是因为，三皇子也只是帮着举子们说了几句话而已。

比起操控秋粮案，贪墨两千多万石粮食的大皇子，和带兵逼宫的二皇子来说，实在是不值一提，被皇帝骂两句就已经是顶天了，不能指望更多。