第18章(2 / 2)

河水是灰绿色的，浑浊，看不清底，只听得见水声哗哗地响，不像江南溪涧那样叮咚婉转，而是沉闷的、持续不断的低吼，像一头闷不吭声的野兽在河床上磨着爪子。

郗予站在河岸边，看看河水，又看看对面。

河对岸还是戈壁，但地势明显在抬升，砾石滩渐渐过渡成碎石坡，碎石坡后面是缓缓隆起的山麓，再往上就是雪线。走了这些天，他学会了辨认这种地势变化的走向，也学会了从风中嗅出水汽的远近。

郗予能感觉到山已经不远了，但这条河拦在面前，不急不缓地流着，像是在替山问每一个靠近的人：你确定要来？

“能过去吗？”他问。

阙执从骆驼背上翻下来，走到河边蹲下，把手伸进水里，手指在水流中被冲得微微晃动，停留了几息才收回来。他在衣摆上擦干手，站起来环顾上下游，说：“水深过膝，流速可以过。把靴子脱了，裤腿卷起来。”

郗予也下了骆驼，在岸边找了块平整些的石头坐下来开始脱靴子。

郗予的靴子还是离开京城时换的那双，走了一路已经很旧了，靴底磨薄了一层，靴帮内侧被骆驼鞍蹭出了一小片发亮的皮痕。

他把靴子脱下来，整整齐齐地放在石头上，又把袜子叠好塞进靴筒里，然后站起来卷裤腿。裤腿卷到膝盖以上，露出两截白生生的小腿，脚踝还是那样瘦，踝骨微微凸起，脚背上的皮肤薄得能看见底下淡青色的血管。踩在河边的碎石上，碎石硌脚，他皱了皱鼻子。

“石头扎脚。”

“要过河。”

“我知道要过河。我就是说一下石头扎脚。”

阙执没接话。他把自己靴子脱了放在岸边岩石上，把弯刀挂在腰间更高的位置，然后把两匹骆驼的缰绳系在一起，又检查了一遍驼鞍上的包袱有没有绑紧。

做完这些，他走到郗予面前，背对着他，弯下腰。

“上来，背你过去。”

郗予看着那个宽厚的后背。

深蓝色的粗布袍子被风吹得微微鼓起来，领口处露出一小截晒成古铜色的后颈，发尾扫在衣领上，沾着戈壁的细沙。他犹豫了一下，然后把裤腿又往上拽了拽，趴到阙执背上。他的手臂环过阙执的脖子，手指攥着自己另一只手腕，没有碰到阙执的胸口。

阙执的手从背后托住他的膝弯，把他往上颠了颠，确认背稳了，然后牵起骆驼的缰绳，往河里走。

河水没到阙执的小腿肚，然后是膝盖。冰凉的触感从皮肤渗进骨头，但他走得很稳。每一步都先用脚尖探一下前面的河床，确认没有暗坑或松动的石块，再把重心移过去。

骆驼跟在他身后，蹄子踩在水里发出沉闷的噗噗声，偶尔喷一个响鼻，似乎对冰冷的雪水也不太满意。

水声很大，哗哗地响，郗予趴在阙执背上，能感觉到他走路时背部肌肉的起伏——不是刻意绷紧的，是自然而然的、每一步都在承重的起伏。他的袍子被河水打湿了，布料贴在郗予腿上，凉凉的，但隔着布料传过来的体温是热的。

他在冷宫里从来没被人背过。

小时候看别的皇子被太监背着跨过雨后宫道上的积水，他站在冷宫门后，从门缝里看，想，被背是什么感觉？后来不想了。

现在他知道了。

被背是离地面远了一截，离水声远了一截，离什么东西近了一截。具体是什么他还没想清楚，但他的手臂从阙执脖子上微微松开了些，没有再攥着自己另一只手腕，而是虚虚地搭在阙执肩头，手指碰到了他锁骨旁边的那道旧伤疤。

“你肩膀上这道疤是什么？”他问。声音就在阙执耳边，压得比水声低。

“箭伤。”

“什么时候的？”

“很久了。”

“为什么没躲开？”

阙执的脚步顿了一下，然后继续往前走。

水越来越浅了，河岸就在前面几步远的地方。