第83章(2 / 2)

二来，这也是为了洗刷一些不必要的流言蜚语。

莱斯特伯爵刺杀的那一天，赫特福德伯爵愿意不顾生命的保护女王，而女王见到伯爵受伤后的反应又如此焦急，昏迷期间更是常常亲自看顾……就算后来女王陛下宣称自己只是为了救命之恩，但落在宫廷当中有心人的眼里，还是让人不免怀疑女王和伯爵之间有什么私情，就好像曾经的伊丽莎白女王和莱斯特伯爵一样。

消息传出来以后，有些传统的大贵族家庭还有些犹豫，但更多的适龄小姐们还是心动不已。

赫特福德伯爵年轻英俊，家产丰厚，称为宫廷第一美男子也当之无愧，再加上显而易见的受女王信任，在军队里位高权重……拥有这样一个丈夫，就算是意大利人又怎么样呢？

于是从舞会的开始到结束，赫特福德伯爵的身边，都围绕了不少适龄的贵族小姐，个个都舞姿优美，谈吐之间，聊起历史或艺术、又或者是各国宫廷的时尚流行时，声音轻快的，活泼的像一只百灵鸟，让倾听的人不由自主就放下心神，感觉到轻松愉快。

这其中最为瞩目的一位小姐，是诺福克公爵家的凯瑟琳·霍华德小姐。

她是诺福克公爵的妹妹，那位全英国贵族的首富，相当宠爱这个长相美丽举止大方的妹妹，因此毫不吝啬的答应给予她两万英镑的嫁妆。

古老的门第加上丰厚的财富，使她在以往的社交场合上，成为了被众多贵族追逐的对象。

受到这样热烈的“欢迎”，赫特福德伯爵显然也引来不少男人嫉妒的目光，也许是受不了这样热闹的场合，也许是因为伤还没有好，在简单的跳了两支舞之后，赫特福德伯爵再跳了两支舞之后，就早早的离开舞池退场。

除了开场和国务大臣赛西尔简单的跳了一支舞之后，英格兰女王就没有在下场跳舞，只是坐在一个隐蔽的角落休息，其他人也很识相的没有来打扰女王陛下。

今天这场舞会除了帮赫特福德伯爵寻找合适的婚姻对象之外，玛丽还邀请了另外两个值得重视的人物。

——约翰·霍金斯和弗朗西斯·德雷克。

这两个人在未来的历史上，都会是赫赫有名的大海盗，但也是挫败西班牙无敌舰队的重要人物。

正在英格兰女王预计着让侍从将他们两个叫来聊天时，赛顿悄悄走过来，小声说道：“陛下，赫特福德伯爵正在后面等您。”

玛丽看了一眼钟表，发现时间还早，就先去后面见了阿尔伯特。