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影子扭曲的叫声里，萧恒撑开他的眼皮，挥拳冲眼球抡下去——
他手臂被人用力抱携住，萧玠已扑身上前，拼命拖拽他的臂膀，急声叫道：“阿爹，阿爹！国有国法，你纵是皇帝也不能滥用私刑！你若因为我虐杀他们，天下人要怎么说你？一个残忍徇私的暴君吗？”
萧恒不答，顺势用右手把萧玠拦在身后，就要再动左手，突然听萧玠叫道：“你要新法因此失去信力吗！”
感到父亲浑身一僵，萧玠忙劝道：“阿爹，废除酷刑的是你，你这一刀下去，所有的金口玉言都变成一张草纸。这不是咱们一家子的事，你想想枉死的人，你想想老师！你和老师十数年的心血，你就让它这么毁于一旦吗！”
萧玠凝视父亲的脸，那张脸孔溅血，宛如修罗。
“小时候老师教过我，以德报怨，无以报德；以怨报怨，无以有德。所以立国家公器，以直报怨，使所德有扬，所恶有报。”
他轻声说：“国法会判处他们，既有公理，何劳私刑。”
***
直到从甘露殿坐下，萧玠也没有放开萧恒的手臂。他倒一盏热茶递在萧恒掌心，感觉父亲掌心湿黏。
萧恒握着那盏茶，突然说：“阿玠，我没和你讲过玉升元年的潮州。”
“我知道。”萧玠说，“我读过地方志，也读过老师的手记。”
玉升元年，天灾未解，人祸酿成。血红欲滴的满月，肉香欲呕的汤镬。如同饿殍的土地，如同炼狱的潮州。
他的父亲化作阎罗，通过惨无人道的方式，从死神嘴里抢出三千条人命。为此，他付出了远逾天谴的代价。
萧玠问：“你到今天还在梦到，对吗？”
萧恒浑身一竦，在儿子眼底看到自己如同骷髅的倒影。
是那个二十年后，他依然深陷的梦境。
梦见人食人，驱人食人，井然有序地食人。
他的反应已经给出答案。
萧玠深吸口气：“我在南秦见到阿寄，他告诉了我将军庙的情形。他们逼你杀一救一。”
“所以那个梦里，有了我。”
一瞬间，萧玠怀疑萧恒停止了呼吸。他握紧父亲的手，父亲殊无反应。萧玠深悔自己如此逼问，忙要道歉，这时候，萧恒开口了：“第一次梦到你，只是一张名单。”
“在食尽尸体之后，要食活人，到无罪的活人时，我安排的先吃我。但在梦里，你的名字排在第一，我一下子就醒了。第二次梦到你，是在那口大锅前，火已经烧起来了。水煮沸了，打雷一样响着。你那时候还很小，是五岁还是七岁？我看到他们把你提起来剥干净，像清洗牛羊一样涮洗你，你哭啊叫啊，喊阿爹救我、阿爹救我。”
说到这里，萧恒微微战栗：“我求他们，我磕得满头是血，我说先吃我，求求你们别吃我儿子先吃我。这时候，提你的人发话——我看到了他的脸。”
萧恒看向儿子，问：“你知道吴月曙吗？玉升年最后一个潮州刺史。西琼退兵后，他自刎把潮州交给我，他的妹妹吴薰做了第一个被分食的人。吴月曙拎着你的右脚倒提，你半个头快要伸进锅里，他边哭边问我：怎么，我的妹妹吃得，你的儿子就吃不得？我说放了我儿子，我来替他死。吴月曙问，当时当日，我能替我妹妹死吗？
“然后他把你扔进锅里。我听见一声巨响。我不知道是什么声音。等我睁开眼时我以为梦结束了，但是没有，吴月曙掰开我的嘴，往我嘴里灌肉汤。我怎么能不知道是谁的肉？但他一个快饿死的书生，梦里却力气奇大。他边灌边说，喝吧，记得你是怎么逼我喝我妹妹的汤吗？喝吧重光，你得好好活着，虎毒不食子啊。”
说到这里，萧恒停顿了许久，缓了口气再度开口：“后来程忠谋逆，我追到金河边，那夜，梦到了第三次。”
“梦里你已经是个大孩子了，被捆住双手，像牵羊一样牵上台去。我听到……”
萧恒重重喘息一声，话音戛然而止。
萧玠靠在他手臂上，柔声道：“阿爹，你说吧，说出来，我要听。”
“我听到他们，议论你。”萧恒艰涩道，“像当年议论你阿耶一样。”
他整个身体都在哆嗦，“可我不能杀他们，我害了他们，我愧对他们。他们指点你我不能杀他们，他们那么看你……我还要你被他们吃掉。那口锅又烧起来了，烧锅的手丢掉最后一根柴火，从腰间把刀拔出来割断你手上的绳索。然后，脱掉你的外衣。那种方式，跟上个梦里不一样。”
萧玠问：“他们要凌辱我之后，再吃掉我吗？”
他感到父亲浑身剧烈一抖。萧玠看到，一颗豆大的汗珠从他鼻尖滚下……
不，那不是汗水。
是泪。
玉陷园那场暴雨，淹没的不只自己一个人。
萧玠低声问：“脱我衣服的是谁？阿爹，你看清了他，是不是？”
萧恒把脸埋在两只手掌间，第一次在儿子面前流露出如此不堪一击的姿态。萧玠仍在追问：“是王云楠，是程忠，是许仲纪，还是虞闻道？或者……是他们所有人？”
萧恒没有回答这个问题。
许久，他从手掌中抬起脸，哑声说：“你没有挣扎，你越过他们，看着另一个人。那个人站在人群外，提着刀，等这一切结束，把你宰割分食。”
萧玠问：“那个人，是你吗？”
“阿玠。”萧恒叫他。
“我在，”萧玠忙道，“我在阿爹。”
萧恒抬手抚摸他脸颊，叫道：“儿啊。”
萧玠用力抱住他。
他永远可靠、强大、坚不可摧的父亲，一直困在潮州的严冬没有走出来。如今玉陷园的暴雨也像刀子一样凌迟着他的精神。
萧恒哑声道：“阿玠，阿爹没用。你小时候我护不住你，现在还是护不住你。你该留在那边的……在那边，你会好过很多。”
萧玠用力贴住他的脸，更紧地抱住他，说：“阿爹，我们说好，我离二十岁还有三年，这三年里，我可能还会和你吵架、生气、闹别扭，甚至会说一些很伤人的话。这三年的一些时间，我肯定会后悔为什么没有留在南秦。但你要知道，我不会离开你。这次回来是我深思熟虑后非常自私的决定。阿爹你知道吗，我已经不是阿耶的命了。”
“可是陛下，你的生死，都在我手里。”
***
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