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第25章 悲局谋棋逢对手
齐国的朝局上, 裴子尚今日出奇的从雁翎关回来，各国的朝局势力间都盘根错节，裴子尚作为外客, 被封为上将军不说, 又身兼太尉和司马一职, 足可见齐公对裴子尚是万分的信任。
与之相反的, 一介外客揽着军权, 也必然引来齐国公室的不满。
在众人的议论中，裴子尚一身铠甲面向齐公，“臣裴子尚, 见过君上！”
“上将军快起！”齐公向他摆摆手，在众臣的目光下, 向他点点头。
齐公态度如此明确，可有的是人不买账, 当即便有人言：“上将军驻守边境, 怎可无诏回朝？”
裴子尚讥笑一声, 对着那人便道：“君上恩典, 本将军, 就是能无诏回朝！”
“你！”那人被噎的说不出话。
“好了好了, ”齐公打断了这二人的争锋，圆场道：“寡人确实给了上将军这份恩典，此事就不要再说, 不过上将军此番回朝，可有要事？”
“是, 臣…是为合纵一事。”
听此一言，慎闾眼珠一动，回想起晨间那个白衣使臣, 他仍在思虑中。
而看齐公的态度，此前明怀玉来访齐国时裴子尚不在朝中，齐公未曾听过他的见解，只是能确定一件事，如果他决定要攻打瀛国，那裴子尚就会替自己打下那江山，而今他为此事特意回朝，慎闾不禁问：“上将军觉得，此事有不妥之处？”
齐公亦十分怀疑，按道理，这合纵之说是明怀玉提出来的，裴子尚与明怀玉师出同门，二人都是麒麟才子，若是明怀玉跨过自己去寻裴子尚，也许他还会犯难，可如今是他敲定了主意，避免了他二人的私情纠葛，怎的裴子尚还有异议？
“臣…”裴子尚微微张口，却并不能说出什么，说实话，他并不想与谢千弦针锋相对，也不想让明怀玉失望，夹在二人中间，他实在犯难。
慎闾看出点门道，在裴子尚还未说出一番请辞时，他适时站出：“君上，今日瀛国特使特意拜访了臣，他说，瀛国有重利许以君上。”
“什么重利？”
“臣想，他想亲自告诉君上。”
慎闾继续劝着：“君上，臣以为，合纵虽好，可瀛国毕竟也是大国，瀛国此番派三位使臣来访，足可见其诚意…
君上应不应允是一回事，见不见，也是一回事，为全礼数，臣以为，还是要见一见。”
齐公也正值青年，有满腔的雄心壮志，自齐国在裴子尚的帮助下称霸南方后，他早想跨出一步，一统天下，可碍于师出无名，一直都不好发兵。
明怀玉送来的这个机会可谓千载难逢，他根本不想放过，可慎闾口中瀛国许以得那份重利他倒确实有些好奇。
此时将士来报，除了瀛使，明怀玉也要求见。
齐公于是犯了难，琢磨着，更想看看这粗鄙之国能有什么拿得上台面的东西，高声道：“来人，在殿前置一大鼎，注油烧沸，再宣瀛使入殿！”
众臣私语起来，裴子尚也略显担忧，齐公此意，乃是效仿“郦生说齐”的典故，届时若瀛使口中的重利满足不了齐公，那便将瀛使扔入鼎镬[1]中烹杀，以此向明怀玉证明齐国参与合纵的决心。
殿前的守卫听得鼎镬中沸腾的油滋滋作响，时不时向外溅出些许，见滚滚浓烟生起，高喊：“宣瀛使觐见！”
远在百米外的谢千弦闻此，看着与他同立的明怀玉，笑道：“如若此次合纵未果，师兄可愿来瀛国？”
明怀玉冷笑一声，道：“此次合纵，定成！”
“至于瀛国，虎狼之国，不去也罢。”
他态度如此坚定，可谢千弦又笑了，傲然道：“师兄主合纵，诚为良谋，但岂能忘了，除却合纵，亦有连横？”
说完这一句，谢千弦便拂袖离去，随着逐渐靠近，他很快就看见了立在正殿门口的鼎镬，不禁停下脚步观望。
升起的浓烟遮挡了正殿的视线，谢千弦轻笑出声，这尊鼎镬，无端让人想起周天子的九鼎。
可九鼎里，装的是天下，这尊鼎镬，装的是齐公的野心。
“郦生说齐？”谢千弦摇摇头，一双桃花眼中满是讥笑，“齐公效此典故，看来我与明怀玉，他想烹杀一人啊…”
于是，他闲庭信步，来到殿中。
“瀛使李寒之，见过齐公。”
听这一声“齐公”，慎闾何等机敏，眼珠一转，便嗅出点他意。
使节觐见异国之君，是公就称公，是侯就称侯，是伯就称伯，这种称谓确实要顾及，然自进入战国以后，邦国等级大乱，越、卫二国已经自发称王，所谓国君的称谓等级便也早已名存实亡。
其间微妙之处，无非便是诸如公，侯，伯等模糊的变为“君上”或“国君”，这是给本国国格的“晋级”留下余地。
当此之时，这般连国号带爵号一齐称谓，便极为罕见，瀛使私下见自己时是如此，如今面见齐国国君，还是一来便呼出“齐公”二字，其意不言自明。
齐公轻扫他一眼，他原以为瀛使是个什么人物，如今这一看，倒是才和裴子尚差不多年纪，还不如上一个来的荀文远，再看他这弱不经风的样子，便也不信他能带来什么好消息。
齐公蓄意刁难，问：“既见寡人，为何不跪？”
谢千弦面不改色，徐徐道：“上国使臣，不拜诸侯之主。”
“哈哈哈哈！”齐公当即笑出了声，觉得荒谬至极，收起笑后，眯着眼睛看他，“上国使臣？”
“瀛国，无非是养马的家奴，也配自称上国？”
齐公冷笑一声，喊道：“来人，拖下去，扔入鼎镬烹杀！”
眼见情势不对，裴子尚正欲劝阻，却听谢千弦高呼：“瀛国称王，自是上国！”
此言一出，又听一众大臣开始私语，唯有慎闾面不改色。
齐公有些不可置信，问：“瀛国，要称王？”
“卫国都能称王，瀛国为何不可？”说着，他再次向齐公行礼，“外臣此次前来，是代表我王邀齐公，相王！”
“瀛君，想同寡人称王？”齐公重复着这句话，面上波澜不惊，心中早已汹涌澎湃。
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