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神明的话让萨哈良思考了许久，他盯着鹿神角上的金线，问道：“可是，他既然不是大恶人，也不是大好人，您为什么动不了他呢？”
鹿神没有回答这个问题，他若有所思地盯着萨哈良看。少年也明白了他的意思，连忙看向一旁。
那位道台大人的师爷，就算是赋闲在乡下，他的宅子也比当地的村民气派不少。
此时，他们距离达利尼城只剩下一百多里地了。要是站到高处，甚至能望见远处平静的海面，正在阳光下波光粼粼。
由于东瀛人的舰队封锁了海峡，也时值冬季，村子里的渔民们只好坐在空地上，修补着渔网。今天天气还不错，所以他们也在晾晒着海货，大概都是些海蛎子和虾子什么的。他们几个人靠近的时候，一股浓烈的海货腥气味扑面而来。
萨哈良好奇地打量着师爷的宅邸，那略显破旧的垂花门已经许久没补过上面的颜色了，原本朱红色的大门都褪成了酱油色，门环下面满是磨损的痕迹，但样式倒是和王式君描述过的那种很像。
“你们是？”
张有禄走上前，敲响院门之后，从里面探出一个虎头虎脑的小孩。
王式君笑着递给他几个糖瓜，说：“你爷爷在家吗？我们是做山货生意的商人，想跟他聊聊。”
那小孩也不怕人，眼睛满是不闻世事的天真。
他跑了回去，朝里屋叫喊着：“爷爷！爷爷！有人找您！”
原本小孩跑进去的时候，顺手就要带上院门。但王式君反应也很快，立刻伸脚卡住了门。他们几个径直走了进去，也没管主人有没有邀请他们。
萨哈良看见，那院子里有个葡萄架，拴了根绳子，上面晾晒着一些茄子和葫芦切成的长条。
这时候，一个老人拄着拐杖，掀起棉布帘子，从里屋走了出来。
“你是......”那老人眯缝着眼，细细打量着院子里站着的三个人。因为眼睛看不清楚，他只好往前探了探。
王式君摘下皮帽，让头发散下来。她摸出一个红头绳，又将发丝用手拢起，做成马尾的样子，说道：“现在认出我了吗？”
那老人瞬间表情就像见到凶神一样，瘫靠在门框旁的柱子上。
他朝着正在旁边玩的小孙儿低声喊着，声音比之前多了几分呵斥的意思：“赶紧去后院！不许出来！”
他们三个人跟着那老者走进了里屋，虽然为了躲避战乱，屋里的摆设看上去与普通民居没什么不同。可那些家具经年使用后油润的光泽，和漆面下隐约可见的细腻木纹，也能知道，这里没有看上去那么简单。
王式君冷笑了一声，说：“老人家，如今战火纷飞，你那小孙儿还要多加管教，我们要是歹人，岂不是引狼入室？”
萨哈良盯着王式君说这些话时的样子，那话里夹枪带棒，透着一股狠劲儿，早已没了往日和他说话时的姐姐模样。
那老者瘫在一张圈椅上，他不敢看向王式君，整个人看起来一下子老了几分。
他小声问道：“你们......你们找我干什么？”
王式君反问他，说：“怎么？昔日道台府里，可是规矩甚多。如今师爷闲云野鹤，这么快就忘记了待人接客的道理？不上茶也就算了，都不招呼我们坐下？”
师爷低下头，看向旁边的座椅说：“你们自便吧。”
等众人坐好之后，王式君自己坐到上座，与师爷隔着一张八仙桌。
师爷摸索着桌上的烟袋，王式君便帮他推了过去。他看向院子里的积雪，说道：“兰君......当年......你可知我只不过是个师爷罢了，就是个狗头军师，帮道台大人起草文书，净做些得罪人的事。”
“啪！”
王式君不想听他说些废话，拍了下桌子，说：“瞧瞧你那怂样！我们几个绺子，一没横刀二没亮枪，就给你吓得打摆子了！以后那东瀛鬼子上门，你还不得给人家舔了腚沟子不成！”
这位新义营的大当家，一骂起人来颇不留情面，萨哈良看见坐在对面的张有禄差点憋不住笑。
师爷哆嗦着点上烟袋，说道：“我就是个读书人出身......你当年把道台大人挂在旗杆上......又灭他家门......这么个活阎王，我哪儿敢说话......”
王式君没理他的话茬，直接问道：“冤有头，债有主，我知道那事跟你没关系。再说了，他害我姥爷，害我差点被卖到窑子里，我杀他怎么了？你这话我就不乐意听，那要是有人动你孙儿，给他卖到相公馆子里当个兔儿爷，或是送到宫里当个中官儿，你拼命吗？”
师爷的眼睛黯淡了下去，他说：“我......我豁出这把老身子骨，也得弄他。”
刚才王式君的话实在太凶狠，透着一股匪气，把行伍出身的张有禄都给吓了一跳，也可见这家破人亡的仇恨确实入骨。
不过萨哈良没听懂他们嘴里的黑话，这会儿张有禄也没法给他解释。
王式君这才笑了出来，说道：“对嘛，我就知道师爷这圣贤书不能白读，总归得比那捐官捐出来的狗屁道台懂事。”
师爷也看出来，他们此行不是冲着自己来的，才放心了少许。他吸了口烟，说：“那......兰君，你们这趟来是想问什么？不妨直说吧......”
王式君也没反驳他的称呼，许久没听见有人叫自己兰君，倒觉得新奇了。
她琢磨着，说道：“我先问你一件事，这国仇家恨，大义在前。我只问你，当年东瀛顾问搜刮民脂民膏，去还他们那狗屁赔款，有没有你的一份功劳？”
师爷的手又开始哆嗦了，他喃喃地说道：“没......没有，我就是个落榜的童生，给道台府当师爷也是看在乡绅们的面子，哪儿敢上桌跟道台大人分账......”
王式君的嘴角勾起了几分，这里面，多半得让他也喝上几口汤。
但她可没工夫替天行道，接着问道：“好，下一个问题，说说我姥爷到底怎么死的？”
师爷长叹一口气，说：“你姥爷怎么死的......这不重要。你要知道，当年要求诸府州，筹措战败的赔款，是皇上的旨意。那年官军打得实在难看，也就绿营和各地团练还算说得过去。要是输给罗刹人，也就算了......输给弹丸小国，谁还愿意拿出家用接济国难？”
说到此处，师爷好像心里窝着一口气，他朝外面喊了一声：“春花！沏壶茶送来！”
王式君在旁边揶揄了一句：“我就说你这屋看着不像是穷人，还养得起丫鬟？”
师爷斜眼看着她，接着说道：“好歹是耕读传家......我接着说，然后东瀛顾问答应道台大人，收上来的租捐允许他抽走一成。你知道，自当年英圭黎人打进来之后，各地口岸的税务就交由他们暂管了。那洋人不懂变通，收上来的税如实记录，谁也抽不了油水。但东瀛人也算是读过孔孟，懂得有钱大家赚的道理......”
见王式君在一旁杀气腾腾地瞪着他，师爷连忙改口：“咳......总之，你父亲战死之后，你母亲，也就是你姥爷的大女儿下落不明，二女儿又远嫁关内，就剩一个小儿子......就是你那个抽大烟的舅舅。所以我才说，怎么死的不重要，那道台本来就是要吃他绝户。”
王式君问道：“我今天来，就是要问这个东瀛顾问。你仔细说说，他叫什么名字？”
师爷思索了一阵，说：“你要说这个东瀛顾问......我觉得你应该是见过，因为当年那个宴席，我记得你是来了的。这人我没怎么跟他说过话，他虽然穿着洋人的文官礼服，但身上那股杀气，实在不像是文人，倒像是当兵的。”
说完，师爷站起身，吩咐端着茶水进来的丫鬟招待他们。
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