第53章(2 / 3)

一段念完，伊什塔尔鼓了鼓掌。

“大祭司的发音真的很标准。”她说。“伊什塔尔虽然不精通古埃及语，但能听出来，大祭司用的是……很古老的音调？比底比斯街头的口语古老得多。”

“祭祀用语有专门的古音系统。”沈鹤鸣简短地解释。

“嗯。”伊什塔尔点了点头。然后她歪了一下头。“不过伊什塔尔好奇，大祭司大人是从哪里学到这套古音的呢？”

沈鹤鸣没有抬头看她。他继续在纸莎草上标注一个发音记号。

“这套古音由历代大祭司口耳相传。”他说。

“口耳相传。”伊什塔尔重复了一遍。“那在大祭司您之前，传授这套古音给您的是……上一任大祭司？”

沈鹤鸣放下笔。他抬起头，直视伊什塔尔。

“殿下。”他微笑。“拉的智慧以多种方式降临人间。有的通过口耳相传，有的通过典籍记载，有的通过梦境中的启示。大祭司的知识来源涉及神殿最高机密，恕我无法当着见习祭司的面讨论。”

他看了一眼旁边三个竖着耳朵的年轻人。

“你们继续练第十三节。伊赫待会来检查。”

三个见习祭司赶紧低下头继续念经。

沈鹤鸣走到伊什塔尔面前。

“殿下如果对大祭司的资质有疑问，可以通过正式的外交渠道向法老提出。”他的声音压低了，只有两个人能听到。“但在见习祭司面前质疑大祭司的学识来源，殿下，这在任何一个国家的神殿里都是不合规矩的。”

伊什塔尔的眼睛眨了一下，她微笑。

“大祭司误会了。伊什塔尔只是纯粹的学术好奇。”

“学术好奇我很欢迎。”沈鹤鸣也笑了。“但请殿下注意场合。”

两个人面对面站着。

伊什塔尔比沈鹤鸣矮，她需要微微仰头才能看到他的眼睛。

她近距离地审视着沈鹤鸣的脸。

“大祭司大人。”伊什塔尔忽然换了一种语气。“你真的是人吗？”

这个问题问得太突然了。

沈鹤鸣愣了一拍。

伊什塔尔看到了他的犹豫，灰绿色的眼睛里浮起了某种兴味。

“伊什塔尔的意思是，”她补充道，“在赫梯，像大祭司这样异于常人的外貌和学识，通常会被认为是……神灵降世。但在赫梯的传说里，神灵降世的人最终都要付出代价。”

她往后退了一步。

“伊什塔尔只是好奇，埃及的传说里有没有类似的说法。”

她说完冲沈鹤鸣行了个赫梯式的告别礼，带着侍女走了。

沈鹤鸣站在原地。

他的手不自觉地握住了袖口下那枚蓝色的蝉形护身符。

“大人。”赫纳不知道什么时候出现在他身后。

“嗯。”

“她在往'拉神之子'身份的真伪上引。”赫纳的语气比平时凝重。“如果她能证明您不是神灵选中的人，而只是一个来历不明的外族人冒充大祭司......”

“那我就不只是丢官那么简单了。”沈鹤鸣的声音很平静。“冒充大祭司是对阿塞拉的亵渎，按照埃及律法，这个罪名够判死刑。”

赫纳沉默了。

“她很聪明。”沈鹤鸣说。“比我预想的聪明。她不是那种靠美貌和身份吃饭的花瓶公主。她在做情报工作，而且做得很专业。”

他回到偏殿坐下来。

“赫纳。帮我查一件事。”

“什么？”

“伊什塔尔来底比斯之后，见过哪些人。除了使节团那帮人和宫里的官员之外，她单独见过谁？有没有去过底比斯城里的某些地方？有没有和神殿系统的人私下接触过？”

“我去安排。”

赫纳走了。

沈鹤鸣一个人坐在偏殿里。

一天，沈鹤鸣正在准备给阿塞拉的例行晨间献祭。

他穿着白色的长袍，头上戴着月盘冠，手持黄金圣杯，站在内殿的阿塞拉金像前。

殿内只有他和两个负责点燃香柱的年轻祭司。

仪式进行到一半的时候，殿外传来了争执的声音。

第77章 擅闯神殿

沈鹤鸣皱了一下眉。

赫纳在外面拦人。