第6章(2 / 3)

五个穿着祭司服的中年男人，表情冷漠而一致，还有五个武装士兵，不是法老的近卫军。

他们胸前的标记不同，是隶属于神殿的圣卫。

沈鹤鸣往后退了一步。

他的后背碰到了那棵无花果树的树干。

“就是他。”伊蒙的声音中气十足。

他拄着权杖走进院子，“赛特的蛊虫。用谎言蒙蔽法老、阻挡哈皮神降临的邪物。”

沈鹤鸣的嗓子干得发疼。

“大祭司大人。”他的声音比他预想的要稳，“法老说过，给我十五天。今天是第十五天，天还没黑。”

第8章 信仰的力量

“十五天。”伊蒙在他面前两步的距离停下，枯槁的脸上露出一种近乎悲悯的表情。“你说第三月第十七日，哈皮神会降临。”

“是。”

“今天是第三月第十六日。”伊蒙抬起权杖，遥遥指向院墙外的方向。“你去看看尼罗河。”

沈鹤鸣不用看也知道。

河床干裂，纸莎草枯黄，水位没有任何上涨的迹象。

“哈皮神的降临从来不是一天之内的事。”伊蒙收回权杖，“泛滥之前至少有三到五天的水位预升。河水会先变浑浊，然后逐渐上涨。这是任何一个在尼罗河边长大的孩子都知道的常识。”

老头说得对。

沈鹤鸣心里清楚。

正常的尼罗河泛滥确实有一个预升期。

水位会提前几天开始缓慢上升，河水颜色会从清澈变为红棕色。

但现在什么都没有。

“距离你的死期还有一天。”伊蒙的声音响起。“但我不能再等了。”

沈鹤鸣的心沉了下去。“法老给了我十五天......”

“法老年轻。”伊蒙打断了他，“法老被你的花言巧语蒙蔽了心智。但我不会。我侍奉了三代法老。我在你出生之前就已经在拉神殿主持祭祀了。”

他走近一步。

沈鹤鸣能闻到老人身上浓烈的没药和松脂混合的气味。

大祭司常年接触木乃伊制作的过程，这种气味已经渗进了他的皮肤和骨头里。

“今天日落之前。”伊蒙的声音压低了，“上埃及又饿死了三十七个人。”

沈鹤鸣的呼吸顿了一下。

“其中有十一个是孩子。”

院子里安静极了。

伊蒙看着他的眼神变了。

“你以为我为难你是因为权力？”老人的声音沙哑了，“我需要尼罗河泛滥、埃及需要、百姓需要。而你用一个谎言夺走了他们最后十五天的希望。”

“这十五天里，本来可以用来举行祈祷仪式、本来可以组织灌渠引水、本来可以从三角洲地区调粮。但法老信了你的话，所有人都在等。等你说的那一天。”

“等一条干到见底的河流凭空涨水。”

沈鹤鸣说不出话。

“带走他。”伊蒙转身，衣袍在地上扫过一道弧线。“带到拉神殿，执行净化仪式。日落之前完成。”

圣卫上前挡在了他前面。

“大祭司大人。”其中一个士兵的声音有点紧，“法老的命令是十五天期满再做定夺。今天才第十五天，还没满......”

“让开。”伊蒙没回头。

“这是法老的囚犯......”

“我是大祭司。”伊蒙的权杖在石板上重重顿了一下。“在神的领地，法老的命令排在拉神之后。”

士兵犹豫了。

沈鹤鸣看到那两个年轻士兵的手在刀柄上握紧又松开，反复了好几次。

他们想反抗，但他们只有两个人，对面有五个全副武装的圣卫和五个祭司。

而且伊蒙说的话在古埃及的权力框架里确实站得住脚。

祭司区是神殿的延伸领地，在这里，大祭司的权力不亚于法老。

这就是法老把他关在祭司区的代价。

沈鹤鸣到现在才意识到，法老的安排也许不全是好意。

把他放在祭司区，等于把他放在了大祭司的势力范围内。

是试探？是棋子？还是法老根本就没那么在乎他的死活，只是顺手下了一步闲棋？