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车内，一行、颜阙疑、王维听见了仆役这番话，均觉晏长生背后必有颇多牵扯与隐情，三人踩着明远安置的杌凳下了马车，一眼便瞧见仆役描述的一幕。
高门院墙相接处，是一间低矮宅院，紧闭的院门前，聚了十来名呵手跺脚驱寒的商贩。
“请问诸位是在此等候晏进士的么？”颜阙疑与王维上前询问。
“我们是来收账的，看他几时回！”一人恨声说道。
“姓晏的一夜未归，不是都中进士了吗？还躲着不敢露面，也不怕坏了名声，做不了官！”另一人指责道。
十几名商贩白白挨了冻，迟迟未等来欠债人，无不愤声抱怨。甚而有人追问颜阙疑等人是否晏长生亲友，能否替他还债。二人很快陷入众商贩包围，足见群商激奋。
颜阙疑被逼得身体贴上院门，忙高声解释：“在下与晏兄是进士同年，但没有钱替他还债！”
“称兄道弟便是兄弟，何况还是进士同年，怎就不能替你兄弟还债？”不肯忍饥挨冻却颗粒无收的商贩如此狡辩，竟有不少人附和。
“简直强盗之论！”王维声音清冷，驳斥道，“冤有头债有主，光天化日岂有逼债无辜者的道理？再如此为非作歹，便一同见官去！”
几名狡诈商贩这才讪讪收敛，服了软：“我们不过做些小本生意，哪里经得起姓晏的拖欠数月，这不是没办法么？”
“诸位施主，请问做的是何买卖？晏施主所欠账目几何？”一行与明远赶来，持珠唱念佛号，好言好语探问究竟。
“我们都是书肆商人，贩些少人问津的陈旧古书，利润微薄，奈何大半年下来，屡次被姓晏的赊欠，算上我们每家的欠债，已积累了近百两账目！若再不偿还，我们的铺子便再周转不过来，大家都要喝西北风！”
“小僧与大慈恩寺的长老均与晏施主相识，想他应非赖账之徒，目下晏施主遇到些棘手事由，待他诸事妥当，定会依着账目如数偿还。”为了增加说服力，一行向众书商介绍明远，“这位小师父出自大慈恩寺，可为诸位作保。”
明远因常在外行走，随身携带有度牒，当即便出具度牒证明慈恩寺僧的身份。大慈恩寺在长安地位崇高，有明远作保，众书商才信了这番话，答应暂时离去。
“晏兄该不会被奸商坑骗了吧，购些旧书怎会欠账百两？”颜阙疑拿出铜钥匙开了门锁，嘀嘀咕咕难以相信，总觉这些书商不似好人。
“待晏兄醒来仔细核算账目，再做计较，偿还近百两银子，总要慎重些才好。”想到晏长生一身寒酸旧衣，王维不由叹道。
四人进了院子，只见院中荆芥丛生，蒺藜成群，显然主人无心打理。推开虚掩屋门，晨光随之铺入地面，众人还未迈进便已惊怔。
乱舞的飞尘下，一堆堆旧书如山丘起伏，横亘屋中，让人几无下脚之地。
“晏兄这是……爱书成癖？”颜阙疑惊呆了。
“穷尽毕生，也读不完这许多书。”王维冷静评道。
明远是个见书头疼的和尚，当即念句“阿弥陀佛”，转身撤离：“小僧去旁处搜寻线索。”
“不合常理处，往往藏有端倪。”一行牵衣迈入书山狭窄的空隙，随意取过上面一卷旧书，就着阳光展开浏览。
“法师，难道我们几人要在这片书山墨海里寻找头绪？这要寻到几时去？只剩五个时辰了！”要从浩瀚书海中理清眉目，颜阙疑难免感到消极。
一行拢起书卷，朝屋内详细打量，连绵书山并不十分规整，一部分堆砌堪与人比肩，一部分层叠散铺如数寸积雪，整间屋子唯有中心放坐垫的地带有容人坐卧的余地。
一行用书卷指向书山中心：“那处应是晏施主看书或休息之地，他身上异状若与这室书山有关，坐卧之处必有痕迹。”
颜阙疑和王维觉此话有理，范围缩小，便仿佛有了曙光。三人艰难辟开书山小径，尽量不撞散书堆，一步步往中心挪去。
“真不知晏兄居住此屋中，每日如何行动。”颜阙疑嘀咕道。
“怕是不眠不休，坐困书山吧。”王维捡起翻倒燃尽的灯台，若是不慎失火，满屋子转眼便会陷入火海，是什么促使晏长生不顾性命困坐于此呢？
中心的坐垫只容人盘坐，侧卧则无处伸脚。附近散落的书卷最多，且都是展卷的形态，一卷铺一卷，杂乱无序，满地狼藉。显然不是爱书人所为。
颜阙疑随手翻看了几卷，大皱眉头，推翻了之前所想：“晏兄重金赊来一屋子书，却并不爱惜，而且看的书类型杂乱，有些并不是圣贤书，完全与科考无益。”
（七）
“晏兄赊书读书，不为科考，究竟为的什么？”王维捡起几卷书大略扫了扫，与颜阙疑看法相同，因此深感疑惑。
二人头绪全乱，求助地看向一行。
“晏施主终究是读书人，自范阳入长安，说他不为科考恐怕有失偏颇。”一行端着一卷展开的古书，分析道，“晏施主所求既然在书中，真相定然也在此。从书卷中寻找端倪，需注意几处异样。一是屋中全是旧书古书，二是书目类别多样，三是从晏施主读书痕迹可推测，他并非是在纯粹读书。”
第三点引起颜阙疑和王维的深深不解：“法师，何谓不纯粹读书？”
“倘若纯粹读书，这屋子书三五年也读不完。晏施主所携过所上注明，他入长安是在去年四月，短短一年时间不到，半屋子书卷已被展开。”
“不是读书，那晏兄究竟在做什么？”
“晏施主几月间赊账购入如此多古卷，又在屋中安置小小一方坐垫，坐卧皆在此，另有用尽的油灯，如此敬惜光阴，可否猜测他必须在特定时限内，翻寻某样梦寐以求之物？”
颜阙疑和王维诧然对视，连忙追问：“法师，书中能翻寻到什么？”
一行立身在这无序的书山字海，目光清锐，似已看透：“书中自有答案。请二位与小僧一同寻觅书中线索，从展开的书卷找起，不必读其字句，只寻被虫噬、有缺漏的古卷。”
二人虽然不解，但都依言扎进书海里搜寻起来，相信很快就会获得答案。
捧起一幅幅展开的古卷，不读字句，只寻虫洞，虽比读书快速，但雪片般的卷幅一一排查仍然颇费工夫，不觉已过去两个时辰。
被虫噬的古书寻到了几十卷，每次兴高采烈交给一行过目，均被一一否决，两人不免有些灰心丧气，不知法师究竟想要怎样的虫洞。
明远和尚化缘了几样饭食，叫几人先用膳。王维捶着僵硬的肩，颜阙疑揉着酸涩的眼，二人扶着门框出了逼仄的屋子，坐在院中临时清理出来的角落，沮丧地用着朝食。
“只余两个时辰，刨去返程路上的一个时辰，我们唯剩一个时辰寻找真相。”颜阙疑咬一口焦脆的酥油胡饼，食不知味地唉声叹气。
“法师究竟要我们找什么？”王维捧着一碗热气腾腾的羊肉汤饼，在雾气中精神恍惚。
一行走出屋子，拂去衣上被旧书沾染的灰尘，寻到角落水井净了手，忽而瞥见墙角立着一架半朽的木梯，长短与西墙高度接近。略一思量，他搬了木梯搭上西墙，谁知就在这时，墙头冒出半个脑袋，是名云鬓花颜的年轻女子，正期待地往院内探视。
瞧见墙头下站着的一行，女子竟大大方方地笑了笑，合掌请求道：“阿弥陀佛，大师，劳烦你掌着梯.子，我过去同你们说话。”
一行笑着还了一礼，替她掌了梯.子，待她熟练地翻过墙头，顺着梯.子爬下院中。
颜阙疑和王维都是头一回见高门小娘子翻.墙，还翻得如此熟稔，想是平时翻惯了，难怪晏长生院中备着一具木梯，这二人关系想来不寻常。
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