第16章(2 / 3)

他拢了拢身上的素色襦裙，跟着小太监往外走。

兰若跟在后面，一路碎碎念：“娘娘，待会见了太后，咱们就把话说死，请求太后娘娘赐死那恶霸，还能博一个大义灭亲的好名声。”

方知砚拍了拍她的手背，脚步不停：“兰若，我终于相信人和人相处久了是会变得相似，你看我们，跟索命的黑白无常似的。”

想一块儿去了。

方家的恶人该死就去死，他没有替人承担后果的义务。

慈宁宫的宫道比往日更显肃静，廊下的宫灯蒙着层薄纱，光打得柔缓，却压得人喘不过气。

刚进殿门，就见薛昭仪端坐在太后身侧的锦凳上，手里捏着块绣帕，眼角的余光扫过来，起身见礼。

周美人的事萧寰没有多说，但方知砚敢肯定，跟薛昭仪脱不开干系。

不是直言教唆，也定是循循善诱。

两人假惺惺互相行礼。

太后端坐在紫檀木宝座上，手里捻着串沉香佛珠，珠串转得极慢，咔嗒声在静悄悄的殿内格外清晰。

方知砚屈膝行礼，声音恭顺：“臣妾参见太后，太后万福金安。”

“起来吧。”太后的声音没什么温度，叫人看不出她到底是打算兴师问罪，还是只是提醒一二。

“昨夜千灯节，京中闹出的事，哀家都听说了，你那堂兄，打着庄嫔的旗号，在护城河畔强抢民女，这事，你可有什么要说的？”

方知砚直起身，脊背挺得笔直，神色坦荡，没有半分慌乱：“回太后，我那不成器的堂兄自小便被父母惯坏，做出这等事，实在叫臣妾脸上无光。”

薛昭仪立刻接话，语气柔婉：“姐姐真是被连累了名声，老祖宗讲究同族共荣辱，姐姐在宫里风光，也别忘了训诫族中姊妹才是。”

她刻意咬重“同族”二字，摆明了要把方知砚和那混账堂兄捆在一起。

兰若想上前辩解，被方知砚悄悄拽住了衣袖。

他抬眸看向太后，语气平静却字字清晰：“太后娘娘，臣妾知错，这两日夜不能寐，已经有了决断。”

“哦？”太后挑眉，佛珠顿了顿，“你倒说说看。”

“那恶霸是臣妾远房堂兄，自幼在陵县长大，臣妾入宫前与他仅见过两面，入宫后，从未有过任何往来。”

方知砚躬身，义愤填膺，“却不想他竟在千灯节这样人多热闹的日子做出这种胆大妄为的龌龊事，叫我方家丢了颜面，连带陛下也被议论。”

“不如将那方家子赐死，以儆效尤，给那可怜民女一个交代。”

薛昭仪原本放松的坐姿都直了，一双眉目都是不可置信。

赐死？

这么无情吗？好歹是同族堂兄啊。

家里长辈能舍得？

显然太后也是有些惊讶。

方知砚垂下眼，柔弱可欺：“连累臣妾名声是小，污了陛下名声，叫太后生气伤了身子才是重罪。”

薛昭仪：“……”

这还是最初那个傲慢骄纵，懒得与人多说一句废话的庄嫔吗？

她何时变得这般矫揉造作冠冕堂皇了啊。

太后表情缓和：“你起来吧。”

方知砚擦擦不存在的眼泪：“谢太后娘娘。”

他没第一时间起身，而是继续说：“臣妾自知有愧，自请禁足。”

太后拧眉，怎么完全和她想的不一样。

这庄嫔到底是怎么想的？

殿内气氛诡异，太监在外高声喊：“陛下驾到！”

方知砚收了脸上那副造作的表情，缓缓转身朝萧寰行礼。

明黄云纹朝靴停在自己身前，方知砚被一双有力的手不由分说搀起来。

“听闻庄嫔又自请禁足了？”

太后静观其变。

薛昭仪看看这个看看那个，一时间不知道萧寰进来到底是要找谁算账。

最开始薛昭仪以为皇上是来替庄嫔撑腰，现在一看也不像。

倒更像对庄嫔不满。

方知砚笑容一顿，解释：“臣妾族人犯下大错，实在难辞其咎，便想着……”

说着对上萧寰似笑非笑，仿佛看透一切的目光。

噤声了。

太后捏捏眉心：“那便由皇上定夺吧，哀家乏了，你们都回去吧。”

萧寰面向太后：“今日朝会，方侍郎自请罚俸，朕允了。”