第110章(2 / 2)

“……殿下。”女孩深呼吸着行礼，“感谢您的私下召见，以及这一路的照拂。”

埃莉诺端详着眼前的小山栗伯爵。

女孩和她重生时一样大，模样稚气未脱，但因为过早地体验了艰险苦难，气质有种矛盾的柔软和坚韧。

“你已经了解了很多事。”埃莉诺说，“我的确一直在帮你。”

“那些寒暄都不必再说了。聊正事之前，我也有一个条件。”她倾身道，“阿斯特丽德，我需要你和我一起扶持一位女主教。”

暗影之中，圣阿格尼丝的两位女院长相继走了出来。

她们都是中年女人，似乎手腕或者脖颈处也都有细小的伤口。

王后仅是淡声介绍了她们的来处，以及教皇的死因。

就好像介绍巴黎特色的鱼汤口味一样。

阿斯特丽德听得瞳孔微震，此刻几乎不敢相信自己的耳朵。

她原本以为自己知道王室的首席法官那些丑闻已经够离谱了，她听错了吗，什么？教皇？！

她不敢相信王后会这样坦然地说出这样可怕的要求，但即便她现在就尖叫着冲出去，告诉所有人这些恐怖的事情，也不会有任何人会相信——绝不！

教皇竟然是被修女们联合绑进衣柜，现在在西西里王国生死未明，谁会信？！

王后不仅要扶持女继承人成为北方伯爵，还打算联合她一起去安排女主教上位——哪个吟游诗人写得出来这种鬼话！

阿斯特丽德直到这一刻才发觉，埃莉诺和路易真是不折不扣的一对夫妻。

眼前的金发美人并不比她的丈夫好上半分，都是同样心思叵测的危险人物，在政治权术的风口浪尖追寻着至上的亵渎。

谁都知道这个路易火烧香槟沉湎战争，可谁会知道这位虔诚的王后会有这样的野心！

她说不出话，她仅是在不受控制地颤抖着，嘴唇张了又合。

在王后失去耐心前，阿斯特丽德终于开口了。

“我想当伯爵。”她加重语气道，“即便出生在北方，我也想像您一样，继承家业，成为优秀的统治者。”

王后默许了这些语句里的试探。

“但是殿下……我们真的能做到吗。”阿斯特丽德说，“无论法国还是任何国家，都从来没有女主教这样的事——何况女教皇的那个传说已经是放浪淫行的代名词了。”

“殿下，我恐怕无法向您保证任何事……”

“你会得到你的领土和权力。”埃莉诺说，“在此之后，你要学会如何治理国家，培养势力，让所有人都明白你不可动摇的地位。”

“莱昂维尔伯国会得到圣母恩泽的照耀，也理应有女主教指引子民正确的方向。”

阿斯特丽德知道她根本没有讨价还价的余地了。

她在一无所有的时候，被这位王后选中，一路引导着走到今天。

阵营和代价都必须要立刻选择。

“您一定要选择一位女主教吗？”

“一定。”

男人也许偶尔会为了利益听话低头，但只有女性才能缔结长久的同盟。

埃莉诺清楚，即便是女人之间，也可能有阴谋、算计、背叛。

但任何女性都共享着同样的苦难，这会是同盟坚不可摧的基石。

……一直如此，永远如此。

小山栗伯爵决定宣誓。

她跪在王后的身前，由前任教皇亲封的两位女院长见证，与王后交换了彼此的誓言。

祈祷堂内烛火幽微，她们的声音都很轻，带着亵渎的渴望。

渴望权力，渴望财富，以及被男人们试图垄断的一切。

这场会见并没有持续太久，等短暂的交谈结束，埃莉诺笼上披风，再度快马返回了西岱岛。

她已经这样做很多次了。

西岱宫的祈祷堂有一条密道，侍女们的接应天衣无缝，路易这个时候都会在批阅公文，不会有任何察觉。

她从王宫外围的南侧密道回到宫中，解开罩袍后整理仪容，推开了寝宫的大门。

路易翻阅着羊皮卷轴，漫不经心道：“见完她回来了？”

埃莉诺倏然一怔。

“好了，你们都退下吧。”路易吩咐道。

几个侍女面露惶恐地行礼退下，她们早就在这里被迫等候了太久，好在没有受到任何严刑责罚。

寝宫的门再度关上，只剩下夫妻二人。

公主在自己的寝宫里正睡得安详。

一改前世交由贵族抚养的做法，埃莉诺要求把她带在身边抚养，国王并无意见。

只是寝宫与王后寝宫略有距离，这样婴儿的哭闹声不会惊扰到母亲的睡眠，女官们会轮值照应。