第52章(2 / 2)

“漂亮的男人，可怜的孩子，病弱的老人，恶永远有无数种面貌。”

小姑娘一时语塞，忧心忡忡地看向翡翠色的海岸。

“好。我答应你！”她下定决心，用力牵紧埃莉诺的手，“你也一定要保重，不管在任何地方！”

埃莉诺笑着点头，侧身时无意间看到什么，一瞬间睁大眼睛。

“妮拉——这是——”

副领主露出得意笑容。

“想不到吧。”

在更远处，有成列的狮纹木船停在港口前。

工匠商人都拥挤在那一带，还有传令官在确认进出人员的清单。

哪怕隔得很远，连船帆上的狮纹都不算清晰，埃莉诺也如同目睹数十只沉默的海上巨兽，内心生出本能般的敬畏。

它们几乎都是柯克船，长度接近三十米，吨位接近四百，足够容纳近百位水手、商人、旅客。

不仅如此，先前那个绿眼睛诗人送来的阿拉伯三角帆船，也被赶制出四艘仿品。

其中两艘还未被装饰外形，水手们正吆喝着竖起模样奇特的尖角长帆。

埃莉诺的目光久久凝视在帆布上飘扬的阿基坦狮纹上，她一时间鼻头发酸，看向妹妹时眼里都是赞叹和感慨。

“妮拉，这是你打造的吗？”

“不止是我，我问过很多大臣的意见。”妮拉笑起来，“其实还有几艘船还在修缮中，我担心那个罗马人让你心情不好，提前带你过来看——怎么样，喜欢吗？”

“你那封信都快寄过来一年了，我原本想等你来了再一起商量，但今年木材实在很便宜，还有好些德意志的工匠逃亡过来，这不就巧了嘛！”

埃莉诺看得心生憧憬，她简直想和这些船队一起远洋航行，探索那些未知的世界。

“这简直是个奇迹……一年时间，我们竟然就已经有这样庞大的船队了！”

“其实……其实也不算大。”妮拉有点不好意思，脚尖在地上划来划去，“目前只有二十三艘，如果有姐姐的支持和规划，也许能有四五十艘。”

“现在还不用贪多，可以先航行贸易几次，看看怎样能改良更好。”埃莉诺把她一把抱起来，“赞美你——我最可爱的妹妹！”

“姐姐！”妮拉小声说，“我都要十四了！”

她们一起前往甲板，在人们的行礼问安声中巡视最大的那艘商船。

最核心的几位船长紧随其后，对这两位慷慨的赞助者满怀敬意。

如今都流行用橡木叠加造船，中缝用沥青等物填塞，还结合了维京人的船只风格，让桨和帆得以并存，可以灵活地交替使用。

埃莉诺仰头看着巨型鸟翼般的方形船帆，再度低声赞叹。

她转过身，问自己的近身骑士：“伊内斯，你喜欢这艘船吗？”

女骑士同样看得目不转睛，说：“简直是个艺术品。”

“殿下，我绝无冒犯的意思，”她又问道，“这样的船只，在跨海航行时，一般是怎样交战或防御呢？”

同行的船长愣了下，对答地很快：“我们会配备弓箭手、骑士、雇佣步兵。往后出海时，船队都会结伴同行，互相照应。”

伊内斯露出复杂的神情。

妮拉刚要说话，由于海浪的起伏，一时踉跄了一下：“哎哟！”

她被另一位骑士快速扶稳，在道谢后握紧身后的扶手。

“你的意思是，在海上骑马？”埃莉诺已经听见其中的荒谬了。

人都未必能站稳，何况是那些习惯了陆地的战马。

船长被这问题弄得哭笑不得，说：“回禀殿下，我们其实也没有更好的选择了。”

“现在无论是遇到维京人，还是其他劫掠的海盗，都是设法让船只互相撞击——如果撞散架倒是没有再交战的麻烦了。”

“如果能两船靠近，士兵们便会抢着跳上对方的甲板，像在陆地上那样干架到头破血流。”

船长解释到这里，迟疑着说：“不过……配备少量的护航军船就可以了吧，维京人已经很少了，现在也没有战争，不是吗。”

“据我所知，现在有很多船都可以建造艏楼或者艉楼，”伊内斯严肃地说，“弓箭手站在船尾高楼上可以拥有更清晰的视野，就算那些野蛮人想要靠梯子爬过来，也能被很快解决掉。”

船长耐着性子解释道：“这位骑士，像咱们这么庞大的船队，其实很难被那些小海盗惦记上……”

“听我说。”埃莉诺说，“我们没有在担心野蛮人来抢我们。”

“如果是我们去抢那些野蛮人呢。”

在场的几个船长倒抽一口冷气，像是听见什么异想天开的梦话。

伊内斯很快地看了一眼领主大人，但神色平静如常。她早已习惯效忠这样的主人。