第33章(1 / 2)

“明天还可以来吗？”

每一个人都屏住呼吸，等待着这个答案。

“当然。”教士说，“一年四季，圣阿格尼丝的炉粥处都会为你们长在。”

翌日，消息不翼而飞，全城都听见了这桩奇闻。

“还有这种好事？！那我岂不是能混进去找口饭吃了！”

“赞美我主，赞美国王和王后，我的孩子和母亲都不会饿死了，我们能撑过这个冬天了！”

“……一听就是那个阿基坦人的主意，她觉得自己很聪明？”

“妇人也就这点见识，用麦粥换取虚名的愚蠢把戏。”

“昨晚烤了一宿的火，托圣母的福，我的冻疮都快好了！它现在火辣辣的！”

“我要捐几车粮食，为了我早夭的孩子，愿他在天国幸福快乐！”

“这种事能坚持多久呢。长年累月地撒钱施粥，王室都得被她掏空了。”

“真是好事啊，现在流浪汉都跑到教堂这儿来了，以后来做晨祷还得看着这些打哈欠的叫花子！”

旅行者与贫民都在诚心祷告，由衷感恩这样天使下凡般的仁慈慷慨。

教士们也有不少人对王后改观，为她这样的想法感到诧异。

她竟然带着贵妇人一起慈善周济，在寒冬里做出这样的善举。

贵族们的一串项链都能抵上一个孤儿整年的吃食，如果这样的事能长久持续，能救活多少无辜的魂灵。

在一众质疑和感慨声里，第二夜到来了。

早在天气变冷的下午，两岸的炉粥处都已经快要人满为患。

来取暖的人实在太多，睡在里面的人不得不开始忍耐拥挤和汗臭味。

夜幕降临时，已经有上百人挤在炉粥处的门外，等待着被施舍救济。

这其中也有不少等着看好戏的人。

巴掌大的地方，你看看，一早就挤满了人，现在要怎么办？

还没等骚动开始，骑兵们已经默契地吹号上奏，不远处的教堂大门随之缓缓打开。

两位女修道院长早已等候在门前，示意其他教士过来引导人们陆续进殿烤火。

方才还在拥挤吵闹的人群一时间露出惶然的表情。

现在已是夜幕落下，他们还能进入教堂，还是进去烤火睡觉？！

凑热闹的流氓都没来得及收起表情，他们瞥见遥远的神像，迟迟没有踏步向前。

麦粥的暖热香气飘了过来。

女人们不管不顾地带着饥饿的孩子们走了进去。

她们每个人都带着三四个孩子，甚至更多。

男人们在门口探头探脑，越饥饿的人越忍不住诱惑，像走入幻梦那样进去避风取暖。

训练有素的教士们早已按嘱咐那样，一面清点着今晚过来避寒的人数，一边及时地通知中央厨房，让热粥的供应能稳定运转。

空空荡荡的教堂中厅里，炉火的光亮映着一众悲悯的圣象。

热闹的议论声很快就湮灭了。人们在苦寒里煎熬太久，有的人抱着粥碗还未吃完，就一头歪倒在软枕旁，睡得人事不知。

这里变得寂静又温暖，只剩少许啜泣或进食的声响，以及绵长起伏的呼吸声。

遥远的黑暗里，一对年轻的身影长久停驻。

路易目睹着这一切，牵紧了埃莉诺的手。

“我无法表达我的感谢。”他哑声说，“谢谢你，教会我该如何保护我的子民。”

埃莉诺笑容微赧，说：“是我们一起做了这件事。路易，人们永远会记得你的名字。”

少年回忆着，在他成婚以前，教士拿着经书，教他女人是欲望和贪婪，是夏娃和潘多拉那样危险的隐患。

他曾经早早定下心意，仅是为法国的繁荣去迎娶一个从未见过的女孩。

他会守住本真，与她虔敬相处，绝不坠入爱意的迷途。

直到埃莉诺的到来，那些看似毒雾的迷障才被尽数驱散，一如圣母温柔降临，净化这世间的晦暗恶意。

此刻，他们站在角落里，近处油灯昏黄，远处炉火噼啪。

路易安静地想，他做过最对的事，便是无所保留地，给予埃莉诺全部的信任与爱。

他们会生下许多可爱聪明的孩子，白发苍苍时像此刻这样牵着彼此，一起等待下个春天。

【作者有话说】

试论中世纪西欧医院的形成及其特点：起源及变迁

作者不明

中世纪西欧社会出现的“医院”与现代医院不同，它并非纯粹的医学机构，而是一个具有慈善性质的场所。凡怀着慈善关爱的目标为穷人、朝圣患病者、丧失劳动能力的人、衣食无着的人、身体患病者、穷苦的孤儿、弃婴、麻风病人、身患绝症的人以及其他值得怜悯的人等提供帮助的任何场所机构，都可以称之为医院。在中世纪语境下，“医院”一词内涵广泛，涵盖了施舍院、麻风病院、旅馆、收容所以及为患病者提供护理的机构。就其职能而言，当时30家医院中大约只有5家具备初步的医疗护理条件。