第526章(1 / 2)

第356章

莉齐娅去圣吉尔斯区的收容所看了看，在埃德蒙的陪同下。

她准备了些圣诞的礼物，糖果到保暖的羊毛长袜，手套。

下车后的北风扑面而来，刀刮似的疼。莉齐娅搂紧斗篷，昨天又下雪了。

这处的保暖是大花费，好在她自己有煤，工厂那边的大批量采购能把煤价压下来。莉齐娅突发奇想，用铅笔厂现成的材料和压制工具，造出了蜂窝煤。

8 ： 2的比例，煤渣掺上粘合剂，就地取材的黄泥，还有粘土石灰，秸秆碎，煤焦油提炼剩下的沥青也能用上。

莉齐娅囤了一堆，以供未来修路使用。她决意要在伦敦和萨里间修一条沥青路，方便两地的货物运输，这需要议会通过修路法案和沿路的地主同意。

还有，贯穿圣吉尔斯的新牛津路。

秋季的时候，做出的蜂窝煤被她测试燃烧，加点硝酸盐助燃更好，莉齐娅不断改进着。

再加上手工压制的模具，通风三四天晾干。

有孔，燃烧更充分，比单纯的劣质煤好用。烧得时间久，烟少，长久使用便宜，适合家庭使用。

由工厂生产售卖，收容所的人们也能参与劳作。她下了马车。上上次来圣吉尔斯的济贫院还是去年春季，如今看样子大变模样，教堂的附属房都被利用起来。

对外说是临时收容，不会送去农场劳作，原先在街上流浪的人纷纷涌入。

教堂这边做了筛选，到最后满打满算，比较之前翻了三倍，收留了1254个人。

莉齐娅去了其中的一处。里面点着炭火，但自然比不过她通常呆的温暖室内，墙体也不够厚。

仍然发冷，只是到冻不死人的地步。被收容的人们挤在一起取暖。

牧师在前面引路。莉齐娅捂着帕子，进去时安静了一瞬，紧接着说话的嗡嗡声。

一道道目光看向她，她扫视过去。

屋舍里铺满了麦秸稻草，地上坐着的人拥着毛毯，一身破衣烂衫，老弱病残，其中孩子最多。

莉齐娅穿了最朴素的一身衣裳，可是厚厚的呢绒，细羊绒外套，衣领缀着兔皮。

扎眼得不得了。

有点劳动能力的人都能觅得一处住所，廉租公寓到旅馆的一根绳，到这里的都是些穷途末路的人。

流浪儿，老人，残疾人，失业的劳工，因病致贫，欠债的。

他们无家可归，平时露宿街头，靠捡垃圾干杂工过活。

这次只会收容两个月，12月最冷的时候，天气转暖就要重新放回在街上。

现在白天，还能劳作的都出门干些临时活，留在这的，手上也不歇，搓麻绳，纺线织布。

牧师说他们尽着义务，勒令他们每早做祷告，找不到临时活的劳动力会让去院里砸石头，铺路建房都能用到。

这相当于苦役，但莉齐娅心知这是教会的规矩。或者说整个社会都认为贫穷失业是出于懒惰。

收容所这边男女，有疾病的都被隔离开，担心传染，重症的送去医院。按要求设置了简易病房。

但一家人登记好不会分开。

看了一圈后，莉齐娅确认她花的钱落到了实处。其他收容所也是由教会的名义，迄今为止，西区东区到伦敦郊外，陆陆续续收留了两万多人。

街头由她领头或自发设立的济贫点，为十万人提供热汤面包的救助。

这样的景象在伦敦前所未有，大雪积满了地，严冬冷的人都不愿意动弹，排成长龙的人们在寒风中领着施粥。他们靠这一份善心过活。

很难不有种油然而生的满足感。

怪了事了，再激进的文人也不好意思抨击一声伪善，虽然济贫院会强制人做苦役，但好歹也做了收容。

“那边是怎么了?”莉齐娅看着被妇女们围起来的一处，不时的呻.吟声传来。

原来是有孕妇在生产。莉齐娅看她躺在简陋的稻草床上，身下垫着旧毛毯。旁边接生的人挡住她。

老妇人匆匆地端来工具，一块粗麻裹布和小刀。

“有热水吗?”莉齐娅忍不住上前问道。 “什么?”来帮忙的妇人吓了一跳。

“手拿热水洗干净，刀片用火烤过……”她快快地说了一堆，再由人转达。

接生的女人们虽不懂照做，听着痛苦的哀嚎声，莉齐娅松了口气。

连牧师都有点烦躁这突然的生产扰了清净。这位女赞助人却没有被冒犯的愠怒。

反而温柔地说话，吩咐了一堆。

在场的神职人员奇异地看着。这群出身于富裕阶层才能当上牧师信奉上帝的人物，他们都做不到这样。

莉齐娅低声让人时刻准备去叫助产士，备好她带来消毒的药品。

转而到一边分发带来的礼物。她带的部分只够给几百人，剩下的和马车一道运来，多亏众人捐赠，各处收容所都有一份节礼。

她戴了遮挡口鼻的纱巾，在这方面很注意，免得染病。

她把糖果递到孩童脏兮兮的手中，棉手套搭上皲裂的手指，排队的人们每人领一双长袜。

带的女仆帮忙一起。她跟他们聊天，打招呼，拿过礼物的道谢，“谢谢你，夫人。”这些人用着尊称。

这次圣诞节礼花费千镑，整个冬季的总支出到了四万多镑，她个人出资万镑。