第444章(1 / 2)

他们到了高处，他眺望着长廊下的女孩，跟姐姐出现在一起，逗着怀里的小外甥女。抬起头，高兴地冲他招招手。

埃德蒙一点头，两个人继续往前走着，到橡树林边的小家庭教堂，西边是临着池塘的柳树林。

他想起来以前带着她去游泳，什么规矩也不讲，快快活活的。

“莉西姑姑的外祖母和你祖父是姐弟。”埃德蒙跟侄子解释着。

“那么。”小约翰想，“莉西姑姑……”他脸上泛起浅淡的红晕，“其实是我表姐吗?”

这么说也没错。虽然，自己是从小到大妹妹的表舅这件事，有些让人难以接受。不过他祖母和她曾外祖母同父异母，血缘已经稀释得很淡了。

约翰少爷羞红了脸，鼓起勇气说，“那我……以后可以娶莉西表姐吗?”

埃德蒙飞速地看过去。 “什么?”他瞧着这个半大的少年。

表亲间结婚是常见的事，更别说远房的了，亲上加亲大家都乐意。

“我和表姐只差两岁。”约翰计算道，虽然他意识到男孩比女孩年纪小可能会成为阻碍。 “等她成年了，我已经十八岁了。”

他昂起头，“再过两年我就要上大学了。不对，我要参军。”他平白多了许多雄心壮志，“那样就能有份稳定职业了。”

然后意识到叔叔在盯着他，把称呼改回了姑妈。

“你们在聊什么?”莉齐娅跑过来，身后跟着两个小尾巴。被抓个正着的约翰脸通红，被姑姑狐疑地打量着，低头匆匆带着乔治和安德鲁表弟去堆雪人了。

“发生什么了?”莉齐娅看着这三孩子的背影，奇怪地问道。

刚才少年的声音还回响在耳边。 “她不是你和爸爸的亲妹妹，也不是我的亲姑姑啊。”

“我不想莉西姑姑嫁给别人，那么艾德叔叔，你会跟莉西姑姑结婚吗?”

埃德蒙匪夷所思地望着，目光远眺，出着神，直到莉齐娅手在眼前晃了晃。

他没隐瞒，跟她坦了白，当然省去了那句。这位牧师眼中，这一情感也太为震撼了。他不喜欢扼杀什么，但也觉得要适时制止一下。

莉齐娅听后哈哈地笑着，他们在亭子里坐下，她仰头看着青色雪松上蒙了层薄霜的白色。

“约翰十岁时就说过这个胡话。”那时他还是个早产，身体孱弱的男孩，旁观他姑妈英明神武地和欺负他的大孩子打了一架，全程亮着眼睛。最后放下他要长大了娶她的宣言。

哪成想到现在变了质。一时孩子气的话成了真心话。

莉齐娅不好批评，说实在的，鉴于她心理年龄保持在23岁，之前只是装成孩子样。约翰在她眼里算是她瞧着长大的。就像玛丽安和菲尔德先生对她的慈爱一样，她的感情也只是这种。

少年慕艾，真难办啊。

埃德蒙没有应话，她才发现，他伸出手，正摸她在头巾下，包裹住露出的半长小鬈发，凉凉的金色。

她看向他，他烫着似的飞速地收回手。气氛凝滞，温度一点点升腾。

“我会和约翰谈谈。”埃德蒙脱口而出，又觉得有歧义，“找他本人，不是我哥哥。”

莉齐娅噗嗤一笑。他们看着彼此。他起身说要走了，几步后她没挽住他手，反而站在那。

“约翰有句话说得对。”女孩背着手，浅笑着歪歪头，“我确实不是你亲妹妹啊。”

他的心一下跳了跳。莉齐娅随即道，“不过外甥女太奇怪了，你还是把我当妹妹吧。”

她跟上来，“你居然是我的表舅。天啊，还有比这更怪异的吗?”自然地拉上他手。他重新露出笑容。两人走在冬天的雪景中。

莉齐娅一时兴起捋了捋辈分，菲尔德先生平时表现得比他们像高一辈，但实际是他父母过世的早，老菲尔德先生和约翰爵士才是一辈人。

她一直把菲尔德先生当叔叔和德高望重的长辈看待，其实算起来，他也是她哥哥?

确实，在他成年前他向来是把她当成妹妹看待的。父母死后成了菲尔德家的领主才有了转变。

莉齐娅看了看她这个一下变成远房表舅的哥哥，真混乱啊。

最后为了维护约翰自尊心，她装作什么也不知道。埃德蒙没告诉他爸妈，不过想来这对能干的夫妇俩，也能看出什么了。

十七岁的少女青春漂亮，在哪都扎眼，还那么和蔼可亲，笑盈盈的，谁能不倾慕呢。

莉齐娅给十二岁的大侄女玛格丽特准备了条漂亮的珍珠项链，约莫百来镑的细链子，很适合这个年纪的女孩。再过两年她也要出来学着社交了。

上回立的遗嘱把她的首饰分给玛德琳女儿安妮和玛丽安的女儿爱玛，是因为这两家都是次子没太多财产，不像长兄的孩子还能得到母亲那边的一份。

玛格丽特受外祖父影响，稍开朗大方一点，很爱笑。不过面对大美人姑妈，还是害羞地问能不能亲亲脸颊。

莉齐娅笑着应了，自觉像玛丽姑妈，也会时不时地送点漂亮礼品和首饰了。

离圣诞节还有三天，她收到了份特别的礼物。木箱装盛的一棵美丽的山茶花。

Camellia

这种百年前被从东方引入英国，受到园艺爱好者的追捧，外来种，本土培育，多种多样。

眼前的这个，中国的千叶白古典品种，1792年时候引进。

“雪塔。”菲尔德先生辨认着，这颗养了十年的花树被从马车运下来。

正值花期，满满一树的鲜花，纯白色，花瓣端“V”形像唇尖的缺口。

圆形复瓣，层层尽情舒展绽放着，开够了的一整朵地掉落，属于冬天的花，寥落的季节燃烧地绽放。

一行人惊艳地看着。莉齐娅捡起落下的那朵，捧在手中，碰到柔软花瓣的那一瞬间，许多鲜活的回忆接连涌现出来。

那颗花树被放在廊下，人人忍不住驻足旁观，那一朵朵花掉了整个冬天。

剩下的礼物堆得满满当当，她的家人们惊异地看着这些。