第347章(1 / 2)

菲茨威廉张了张口，

“小姐，您不必介怀，一切我都能理解，我的言行也有错处。总之，您无需致歉，该这样的是我。”

只是他不好去拜访，他上次已算逾矩。所以他写写画画，想送出一封说明的信件。

他没想到，在他之前，她来了。她与常人这样不同。

“谢谢您。”

他看到她眼睛里燃烧的光芒，飘摇着，被最后的力量支持。

他想，她是为了尊严来的。而他的错处，是惯常地那样列举着事实，忽略了更多。

他的求婚突破了理智，过于贸然，不合时宜，她对他的好感不足以答应这样，他的责任感并不能说服她。总之，他们间并不合适。

他看着她帽檐下的金发，蔚蓝眼眸，开合着玫瑰色的嘴唇。艰难地体会着内心复杂的感受。

年轻勋爵开口道，“小姐，我和家人很快要搬回温特沃思庄园。夏天会去斯卡布罗度假。”

他说明了今年的行程。

斯卡布罗是位于约克郡的海滨小镇。勋爵邀请她来温特沃思消暑做客，除了主宅外，这样的庄园不乏度假小屋。

莉齐娅想起她母亲那边祖辈在约克郡扎根的土地。心中一动，但还是拒绝了。

菲茨威廉勋爵行事一向淡漠，从来不会主动地去提出邀约。伦敦的夫人们，做梦也想女儿嫁入地位高贵，富有，还相当有政治权力的兰姆家族。

霍德尔伯爵的舅舅是罗金厄姆侯爵，他继承了一大笔财产，七个郡议员的席位。自己还有产业，收入是最顶尖的那批。

(有的公爵家资窘迫，收入也不过三万英镑。)

但她并无激动。

“能得到您的邀请，我十分荣幸，但我和我的家人已有了其他的打算。”她客套地回应着，“以后有机会我一定会去温特沃思拜访，听说那是英国最宏伟的庄园。”

他静默地颔首，“那么期待您以后的光临，小姐。”

她行了礼，很快地告辞了。

什么打算?

莉齐娅坐在马车里，下意识望向隔壁的那栋宅邸，威尔福德子爵租赁的。

过去的两个月，她在那度过了不少美好的时光。她和表姐妹俩喝茶，做刺绣，弹钢琴，夜里的宴会，白天去往广场花园的散步。

但现在，运输马车停在门口，戴白手套的仆人小心翼翼地搬着罩布的家具，和一箱箱器皿。

出租房屋不附带家具陈设，往往要租客自备。意味着，这个季度后，这一家人退租搬走了。

那她以后要给他写信写便条，要寄去哪。莉齐娅手心托着脸颊出神。

……

回去后，她捧着从花店里买的一束三色堇，惊讶地发现约翰爵士在家等着她。

他今早明明出门了。

“莉西。”爵士抱了抱她，莉齐娅直觉发生了什么事。

她跟在后面进了书房。约翰爵士关了门，坐下，神情凝重。

一星期过去了。去往苏格兰边陲小镇探访的人寄回了消息。

“什么?”

莉齐娅接过信，上面说明，他们翻阅了教堂当年所有的结婚登记册，没有找到两人的名字。

常驻的几位铁匠牧师那表明，十六七年前，他们并未接待过这样的一对新人，更未在证婚后写下书面证明。

最好的结果，可能是他们在苏格兰境内秘密地结了婚，可见证人呢?相关的材料呢?如果他真的蒙骗了她，许诺私奔带她结婚又没成，把这当成迫使监护人赞成婚姻，谋得财产的筹码呢。

爵士来回急急地踱步。

如果要起诉报社，那么能证明她身份合法性的，只有她母亲宣称结婚的信件。那么同样，旁人也能质疑，他们真的结婚了吗?

“他把她变成了他的姘妇!”如果他没娶她。

爵士厉声斥责着。他难得这么气恼。

看到小女儿苍白的脸色，约翰爵士心知他的语气吓到了她，心中百感交集。

他拉住她的手，叹气，“莉西。”

私生女的可能，仍疑云一样笼罩着。莉齐娅出着神，“我没事的，爸爸。”

被排斥的这么多天都熬过来了。至少，报纸上的猜测消失了。

要起诉，就要拿出证据。不出面，那边会在想是不是息事宁人，不澄清，这个污点会跟随她终身。她父母的结婚证明怎么办，一封信完全比不过教堂记录和见证人。

如此进退两难的境地。

“即使这是事实。”短暂的沉默后，约翰爵士开了口，列举了最坏的可能，“莉西，你背后有伯伦特家族，你有足够的财富，你依旧会过得很好。”

只是地位。

莉齐娅想到了达茅斯子爵夫人，她很少出现在各种聚会，因为她们都不邀请她。

她父亲昆斯伯里公爵给她留了60万镑，她母亲那边是意大利的一位侯爵夫人。她是个私生女。