第227章(2 / 3)

这场传言必须停止……”

Lady B”

……

桌上放着一份文件，里面包含柴郡某教区教堂的受洗记录，身份证明等等。

莉齐娅.罗莎莉.伊莱斯，于1795年4月11日，在柴郡、沃灵顿、阿普尔顿教区教堂受洗。

父亲詹姆斯.伯恩上尉，隶属于第41步兵团。死于1795年6月13日，重伤不治去世。爱尔兰人。

母亲罗莎莉亚.安妮.伊莱斯， 1795年4月2日因产后感染过世。

她是约克郡乡绅，理查德.伊莱斯爵士和安妮.埃塞克斯的独生女。

父母于1780年，1784年先后早逝。

安妮.埃塞克斯，苏格兰贵族血统，1754年生。

1776年成婚，带入两万镑嫁妆。

第二代特威代尔侯爵，次子约翰.海伊勋爵小女儿玛丽.海伊之女，父亲不明。

据说是意外过世的罗伯特.克尔勋爵，第二代罗克斯堡公爵次子。

两人曾在弗利特秘密结婚，违反了1753年颁布的《哈德威克勋爵婚姻法》，婚姻无效。

双方都是苏格兰人，但是在英格兰境内结婚受法律约束。

男方正要和诺丁汉伯爵的女儿订婚。为维护名誉没有公开承认。

玛丽.海伊再婚，女儿被送到林肯郡的舅舅查尔斯.奥比爵士家养大。

同父异母的姐姐嫁给了萨里郡的托马斯.伯伦特准男爵。和外甥女保有联系。

第一代罗克斯堡公爵母亲是第一代特威代尔侯爵的长女玛格丽特.海伊。

特威代尔侯爵主脉从第五代断绝，传到堂亲。

关系久远，没什么来往。

一代公爵娶了寡妇玛丽.萨维尔夫人。

她与第一任丈夫哈里法克斯侯爵的女儿，多萝西.萨维尔夫人嫁给了第三代伯林顿伯爵。

他们的女儿和第四任德文郡公爵结婚。

生下了现今的老德文郡公爵和伯林顿伯爵。

第三代罗克斯堡公爵1804年未婚死后，他兄弟姐妹均早逝，这一支绝嗣。

爵位转给远亲，二代伯爵的后裔。

一年后第四代公爵去世。

爵位被第一代伯爵和第二代伯爵的后代争夺，诉讼打了七年还没结果。

玛丽.海伊被旧事重提，但刚好是在婚姻法颁布后，女方未成年未经监护人同意结婚， 1807年议会商讨，宣布这支血脉不具备合法性。

……

她外祖母是公爵次子和侯爵孙女的非法后代。

她的男性后裔离公爵继承权只有一步之遥。

一段被埋葬的久远的关系，不匹配的婚姻，几代人的悲剧。

案边的金发男人沉思着，把这份档案密存，并在信件中一一做了澄清。

流言自此销声匿迹。

……

伦敦社交圈要求未婚女性谨言慎行，尤其是贵族少女，不能有损她们家族的名声。

有不少公爵侯爵伯爵之女，不会嫁给低地位的男性，宁愿保持独身。

全国就那么点爵位持有人，但每位公爵至少都有几个女儿，男女比例实在失衡。

因此社交场上二十几岁未订婚的女性很常见，比起过早结婚，她们父母更倾向于从容挑选，直到遇到最合适的婚姻。

部分没太多财产的贵族女儿，更要提高自己在婚姻市场的竞争力，样样挑不出差错。

但有一类除外，她们被称为“女继承人”。

大多都是乡绅的独女，能继承一大笔遗产。不像贵族土地基本不会分割给女性。

因为那一笔财富，在社交场中再怎么肆意调情，行为粗俗，都能被人原谅。

比如那位埃丝特.阿克洛姆，现24岁，她能在父亲死后继承万镑收入。

虽然她被形容为“一位粗壮且有些朴素的女士”，但仍很受欢迎，被许多人追求。

她喜欢鼓励男人，再拒绝他们的求婚。人们说她在举止上有一些缺点，不过很让人愉快。

只是惋惜那位天使一样的“威尔特郡女继承人”最终选择和一个浪荡子结婚。

无论婚前有多少匿名信都没动摇她的决心。