第178章(2 / 2)

可最后卡洛琳夫人却跟一位法国侯爵私了奔。

那是1792年。

莉齐娅震惊了。

她是第一次听说这件事。

这种秘辛好像广为人知，但也只存在于贵族之间。

“仅仅一年后，她就回到了英国，成了寡妇，因为她的丈夫被送上了断头台。”

天啊。

如果她是因为爱和他私奔，那这样的结局太惨痛了。

“到她回来后，人们很快又接纳了她，因为在那之前她只是位伯爵小姐，现在她的兄长因病去世，她成了仅有的继承人，也许继承不了父亲的爵位，但几乎能获得所有的土地财富，还有母亲和外祖母的头衔。”

“于是他们宣称她是太年轻，被人诱拐。那时有不少继承人，包括我舅舅都没结婚，人人都以为她会安心地成为位公爵夫人。

“但她拒绝了所有的求婚。她也没冠上她死去丈夫的姓氏，一直只被称为'卡洛琳夫人'，她和她父亲决裂，当时的斯塔福德侯爵还是有名的托利党。她公开支持法国革命，到处宣讲，是个彻底激进的辉格党分子，但这在后来督政府时期，就突然停止了。”

莉齐娅着迷地听着。

“接着就是爱尔兰起义，卡洛琳夫人那几年一直游走在爱尔兰，尽最大力量帮助那些平民，从中协调斡旋。我想爱尔兰的问题给她留下的印象很深，没有人能像她那样支持议会改革和天主教解放，始终不变了。 1800年后她开始为废止奴隶贸易呼喊，随即去了欧洲，出入宫廷，致力于外交方面，战争时期外交十分紧要，那些皇帝国王们几乎都认识，尊崇她。”

“她一度成了那些王后身边的挚友。而这几年，卡洛琳夫人回到了英国，专注于监狱，教育，医疗和农业改革等各种社会事业，和对战后士兵的抚恤。她反对卢德分子的镇压，寄希望于用更和缓的方法。虽然还是没能阻止今年二月份议会对死刑法案的通过，她就此发表言论表示抗议。”

也难怪那位拜伦勋爵对她一见倾心。

两人的思想主张相似，就二月份的这项法案，他难得地在上议院做了演讲。

“她跟辉格党人不同的是，并非全然的自由主义，而是提倡出台法案，缩短工厂工作时间和提高福利待遇——这跟托利党里的温和派很像，所以人们说她有种过度的同情。除此之外还有许多许多。总之，她是个传奇的女人，好像没什么能真的把她打倒。她比所有无所事事的男人，包括我都来得高尚。”

莉齐娅惊艳地听着。

她做了许多，但从来没宣扬过功绩，另一方面好像被掩盖了。

为什么这样的人，大家第一反应是提及她的私生活。

因为这个时代的女人，如此公开地参与政治，哪怕出身这般显赫，那也是脱离了家庭的美德。

“她确实有许多关系亲密的朋友。”卡文迪许先生数着，都是些知名的政治家，外交官和军人。

其中大多都是有着暧昧的关系。谁也不清楚是不是真的情人。

“但这不影响她被许多人追求，人们仍在觊觎那笔巨大的财富和少有的头衔。不过卡洛琳夫人想是打定主意不再结婚。”

卡文迪许先生耸耸肩。

“风头正盛的辉格党人格兰维尔勋爵是她的叔叔，他今天也来这了，看那边，同夫人一起。和她父亲同父异母。如今的斯塔福德侯爵在1804年也倒入辉格党。”

莉齐娅看了看，那位勋爵是相当的美男子，身形修长，风度翩翩。

虽然现在已将近四十，但打扮尤为讲究。

看来莱文森.高尔家族的人都很漂亮。

格兰维尔勋爵娶了老德文郡公爵的小女儿哈丽特.卡文迪许。他还曾是那位贝斯伯勒夫人的情人，在她的建议下为了政治前途求娶了其外甥女。