第28章(1 / 2)

饥饿感再次袭来，脚踝的旧伤也开始发出更清晰的抗议。他摸索着点燃了家里唯一一盏小煤油灯。

豆大的火苗跳跃着，散发出微弱而浑浊的光晕和呛人的油烟味。

这光线极其有限，仅能照亮膝头书本的一小块区域，四周的黑暗如同沉重的帷幕挤压过来。

他将灯芯调到最小，节省着珍贵的灯油，脸几乎要贴到书页上，贪婪地汲取着字里行间的养分。

油灯的黑烟熏得他眼睛发涩流泪，他却浑然不觉。

第二天清晨，他是被窗外喧闹的市井声吵醒的——邻居的争吵声、小贩的叫卖声、污水车轱辘碾过石板路的吱呀声。

他发现自己不知何时抱着书蜷缩在角落里睡着了，脖子僵硬得几乎无法转动，半边脸颊被书页压出了清晰的印痕。

煤油灯早已熄灭，灯罩上凝结了一层厚厚的黑色烟炱。

短暂的眩晕过后，巨大的空虚感和更强烈的渴望瞬间攫住了他。

书！他猛地坐直身体，第一反应是检查怀里的书。还好，完好无损，只是封面上沾了一点他脸颊的油印。

他心疼地用还算干净的袖口内里小心翼翼地擦了擦。

面包还剩一条半。他胡乱啃了几口，灌下几口凉水，便再次迫不及待地打开了书。

他感觉自己正站在一扇巨大的门前，门后是浩瀚无垠的星辰大海，而他手中的钥匙，才刚刚插进锁孔。

他必须更快！再快一点！

他不再按部就班，而是开始跳跃式地阅读。他跳过那些已经完全掌握的简单词句，去寻找更有挑战性的部分。

他尝试理解那些稍长一些的句子结构。他像一个在沙漠中跋涉了太久终于发现绿洲的旅人，不顾一切地痛饮。

当这本启蒙识字书的最后一页被他翻过时，一种巨大的成就感和更深的渴望同时攫住了他。

他合上书，紧紧抱在胸前，闭上眼睛。书页上所有的字母、单词、句子，如同获得了生命，在他脑海里清晰地浮现、组合、流动。

他感觉自己触摸到了“语言”的轮廓。

但这远远不够！这本书只是一个起点，一个引子。他需要更多的文字！更多的信息！更广阔的世界！

这个念头如同野火般在他心中燃烧。

他猛地站起身，强烈的冲动驱使他必须立刻找到新的“食粮”！他冲出家门，甚至忘记了脚踝的旧伤在奔跑时传来的刺痛。

老鼠街的垃圾堆，那些散发着恶臭的腐烂物和废弃物的混合物，此刻在他眼中，却成了蕴藏着宝藏的矿山！

他无视了路人惊诧或嫌恶的目光，一头扎进离他最近的一个垃圾堆。

肮脏的污水浸湿了他的裤脚，腐烂的菜叶黏在他的手上，但他毫不在意。

他的眼睛像探照灯一样，疯狂地搜寻着任何带有文字的纸张——被丢弃的包装纸、撕碎的账单、揉成一团的旧报纸碎片……

他像一只饥饿的鼹鼠，在垃圾堆里奋力挖掘。手指被碎玻璃划破也浑然不觉。

终于，他的指尖触碰到了一大团相对干燥、质地粗糙的纸张！

他用力将它从一堆烂菜叶和煤渣下面扯了出来。

那是一张对开大小的、脏污不堪的旧报纸！

边缘已经被污水浸透发黑，皱巴巴的，散发着难以形容的混合恶臭。

报纸的大部分内容已经模糊不清，甚至被污物覆盖。但欧文毫不在乎！

他如获至宝，紧紧地将这张散发着恶臭的报纸抱在怀里，仿佛抱着稀世珍宝，跌跌撞撞地冲回了老鼠街七号那扇歪斜的木门。

顾不上擦手，他立刻将这张污秽的报纸在唯一还算干净的地面上展开，用两块石头压住卷起的边角。

昏暗的光线下，他迫不及待地扑了上去，脸几乎要贴到那散发着恶臭的纸面上。

油墨早已晕染，字迹模糊难辨。他费力地辨认着。

这里缺了一块，那里被污渍完全覆盖。但他没有放弃。

他调动起刚刚从识字书上获得的所有武器——那些字母的形状，那些单词的拼写规律，那些刚刚建立起的语感！

他的目光在模糊污浊的字里行间艰难地扫视、拼凑。

汗水从额角滑落，混着脸上的污垢，滴落在报纸上，他也浑然不觉。

突然，他的目光死死钉在报纸上一块相对清晰的区域。

那里用粗大的、惊悚的黑色字体印着一个标题，虽然有些字母缺失或模糊，但他能辨认出关键的部分：

FATAL ACCIDENT AT THAMES IRONWORKS!

泰晤士钢铁厂致命事故！

Fatal！ 这个单词像一道冰冷的闪电劈入他的脑海！

他在识字书上见过类似的词根！Accident! 事故！Ironworks！ 钢铁厂！他认识！

这个标题像一把重锤，狠狠砸在他的心上！他急切地往下看，在模糊的字迹和晕染的油墨间奋力捕捉信息：

“……昨日傍晚……蒸汽管道……突然爆裂…… Scalding steam滚烫的蒸汽……三名工人……当场死亡…… Identified as身份确认为……”

他的呼吸变得粗重。滚烫的蒸汽？当场死亡？三个名字在模糊的字迹中隐约可辨……一个叫威廉姆斯……一个叫……名字看不清了……还有一个……欧文的手指颤抖着划过那个名字的位置——Owen Davies欧文·戴维斯

欧文·戴维斯！