第19章(1 / 2)

“嘿嘿，告诉你们个天大的好消息！”

老板搓着那双肥厚油腻的手掌，绿豆眼兴奋地在汤姆和欧文脸上扫来扫去

“隔壁街的卡特太太——就是那位总穿紫色天鹅绒裙子、家里养着条大狼狗的体面太太——你们知道吧？”

汤姆茫然地点点头。欧文也模糊有点印象，一个身材高大、总是昂着下巴、眼神挑剔的妇人。

“她！她给我介绍了一个大主顾！”

哈里斯老板的声音陡然拔高，唾沫星子飞溅

“西区！汉诺威广场那边！一位尊贵的、真正的绅士！琼斯先生！”

他刻意加重了“尊贵”和“绅士”两个词，仿佛能沾上点光

“人家要每周六、周日，各送一次新鲜水果！要最好的！苹果、梨子、葡萄……都要品相一流的！价钱好商量！”

老板兴奋地挥舞着手臂，仿佛已经看到了源源不断的银币流进他的钱袋

“这可是长期的、稳定的买卖！搭上这条线，以后说不定能认识更多西区的老爷太太！哈哈！卡特太太真是我的贵人！”

他得意地拍着自己的大肚腩。

汤姆和欧文沉默地听着。

汤姆的脸上露出一丝羡慕和渴望，长期主顾意味着稳定的、可能额外的小费。

欧文则垂着眼睑，心中毫无波澜。

西区？又是西区。比利那张鼻青脸肿、充满恐惧的脸和泰晤士河烂泥滩的冰冷画面瞬间闪过脑海。

他只想离那些地方越远越好。

“所以！”

老板话锋一转，绿豆眼锐利地扫过两人，最后定格在汤姆身上

“这活儿，以后就交给你了，汤姆！每周六、周日，准时准点，挑最好的果子给琼斯先生送去！给我打起十二万分的精神！

手脚麻利点！态度恭敬点！要是敢砸了这单生意……”

老板的脸色瞬间阴沉下来，威胁意味十足。

汤姆被老板的目光看得一哆嗦，下意识地挺直了腰板，脸上露出受宠若惊的表情，连连点头

“是！是！老板！您放心！包在我身上！保证给琼斯先生伺候得舒舒服服！”

他拍着胸脯保证，仿佛接下了什么神圣使命。

欧文依旧低着头，没有任何反应。不让外出送货？正好。

他巴不得离那些可能藏着剃刀党的西区街道远点。

只是心底深处，那几枚便士带来的微弱火光似乎又黯淡了一丝——接触外面世界的机会，又少了一个。

哈里斯老板满意地点点头，对汤姆的积极态度很受用。

他又瞥了一眼沉默的欧文，鼻子里哼了一声，显然对欧文上次摔烂一筐橘子的“劣迹”依旧耿耿于怀

“至于你，欧文，就给我老老实实待在摊子上！搬货、理货、打扫！外面送货的事，暂时没你的份！再敢毛手毛脚摔东西，看我不扒了你的皮！”

“是，老板。”

欧文低声应道，声音没有任何起伏。

时间很快到了周六下午。

阳光在厚重的煤烟云层后挣扎，吝啬地投下一点惨淡的光晕。

汤姆换上了他自认为最“体面”的一件旧外套，小心翼翼地提着一个用干净稻草精心垫好、装着老板亲自挑选的、品相最佳水果的篮子

带着一种近乎悲壮的使命感，踏上了前往西区汉诺威广场的路。

欧文则继续在棚子下沉默地搬运着沉重的果筐，整理着货架，清扫着永远扫不干净的垃圾。

时间一点点流逝。

哈里斯老板坐立不安，不时抬头望向棚子口那铅灰色的街道尽头，嘴里嘟嘟囔囔：

“怎么还不回来？这都多久了？该不会出什么岔子吧？”

他像热锅上的蚂蚁，生怕这好不容易搭上的“贵人”线出了纰漏。

终于，在老板的耐心即将耗尽，准备破口大骂时，汤姆的身影出现在了巷口。

他回来了，但样子却和出发时的踌躇满志截然不同。

汤姆像霜打的茄子，蔫头耷脑，脚步拖沓。

他手里提着那个空篮子，肩膀垮着，脸上没有丝毫完成任务的喜悦，反而布满了愁云惨雾，眉头拧成一个疙瘩，眼神里充满了后怕和一种难以言喻的沮丧。

他甚至没敢立刻走进棚子，在门口磨蹭了好一会儿，才拖着沉重的步伐挪了进来。

“老板……我……我回来了。”

汤姆的声音有气无力，带着哭腔。

哈里斯老板正焦躁地踱步，看到汤姆这副丧气样，心猛地一沉！