第249章(1 / 2)

兰斯沉默片刻，最后妥协道：“那就看看路过的地方有没有人少的礼拜堂或修道院吧。”

为了不引起镇上人的注意，两人很快收拾好行装上路，最后终于在快到中午的时候看到一个地处偏僻的修道院。

与那里的修士一起做过复活节弥撒后，乔汉斯警觉地婉拒了对方住一晚的提议，只让马儿吃了一会儿饲料后便再次准备赶路。

接连的异常行为总算让兰斯渐渐意识到这位随从的心思。

他有些好笑，却又觉得可悲……但为了接下来不产生更多误会，他还是在走出一段距离后喊住对方。

“我承认我走这条路是有私心。我在来尼托海姆前一直生活在阿根堡，那里是我的故乡。”

“这么多年了，我都没找到机会回去一次……所以打算趁着这次出门去那里看一眼……”

对上中年男人充满怀疑的目光，青年道出了自己更换路线的一部分原因：“我不想在临走前让伯爵阁下知道我会路过阿根堡。您是他的扈从，应该清楚他对我提起过去的事有多厌恶，如果知道我这次会路过那里，可能会直接拒绝我这次朝圣之旅。”

这确实是个足够充分的理由……不过谨慎起见，在离开侯爵领前乔汉斯还是决定保持警惕。

兰斯看出他的半信半疑，但并没有再进一步解释，只沉默着再次驱马向前奔驰。

与昨晚不同，今天是个好天气，阳光十分充足，照在残留在路上的水坑时反射出的光稍微有些刺眼。

兰斯眯起眼，勉强将那些恍惚的情绪抛出大脑，专心将精力用在赶路上。

身下的马儿越跑越快，路两旁的风景不断化作掠影朝后飞去。

有那么一瞬间，他的余光扫到了路旁有个趴在地上的灰色影子，却在他即将靠近的时候匆匆往树林的方向移走了。

此时兰斯的注意力都在前方，没能在第一时间意识到那是什么。

等继续往前走，发现有一群穿着灰袍、手持木杖摇着铃的人聚集在某个小镇的边沿时，这才猛然勒紧缰绳。

是来镇上乞讨的麻风病人……那他刚刚看到的灰色影子，应该也是个麻风病人。

没错，虽然只是余光的一瞥，但他确实看到了，那人手里确实也拿着根木杖……

可怎么会有单独出行的麻风病人？

是掉队了？还是……逃跑？

那人见到他路过就转身避开，说明对方是想要远离人群，并没有打扰正常人生活的意思，可那又为什么要离开队伍呢？

即使脱离队伍，麻风病人身上的异样也会一眼被人看出来，然后被赶出村落，甚至杀死……

几乎没有经过任何思考，兰斯直接勒马转头，朝刚刚看到灰影的地方奔去。

这次朝圣他没带多少钱财，但马是叔父借给他的好马，全速奔跑下直接与在后面边喊边追的扈从拉开距离，率先来到刚刚看到那个落单灰影的地方。

还好那道灰影还没有走远，只是对方明显被他的去而复返吓到，原本只是在树林边缘的人现在又想往深处钻。

“等等——我没有恶意！”

眼见对方就要往树林更深处走，兰斯立刻下马，喊道：“愿吾主的手触摸您的身体，治愈您的病痛——”

似乎是大声喊出的祈祷词终于起了作用，灰色的影子停下了脚步。

茂密的树影中，兰斯看不清那人的样貌，只能看到那是个有些瘦弱的人，此时正在扶着树干，貌似犹豫着转过半边身体。

就跟之前余光扫过留下的印象一样，那人身上没有什么行李，斗篷有些脏，身边还跟着两只游魂。

那种几近透明的游魂兰斯见过很多，也许就是那人刚死去的亲人……

没有行李，没有武器，没有亲人同伴，不能与任何人接触，一个人在森林里游荡，没有食物和水，即使不被野兽袭击，也注定会因饥饿死去。

这不是兰斯见到的第一个试图逃离的麻风病人，也许也不会是最后一个。

很多人不理解为什么明明有麻风病医院可住，明明能靠施舍活着，享受着这莫大的恩赐，为什么还会有人选择逃离医院，选择死在荒郊野岭……但此时此刻，兰斯觉得自己多少能理解他们的感受。

在过去的十一年里，他没有一天不想像现在这样骑着马远远离开尼托，离开那座让人每天陷入噩梦的城堡。

他也确实在出发前犹豫过。反正身边只有一个人，想要甩开对方路上逃走有的是机会……可经过漫长的思考，他还是放弃了。

为了促成他回到故乡、重新安葬母亲的心愿，埃尔叔叔为他在尼托伯爵面前做了担保。

他确实可以这么一走了之，但对养大自己的叔父来说无疑是一种背叛。

况且还有朱尼厄斯。

他答应过去世的叔母，一定会照顾好这个堂弟。朱尼现在才七岁，他无论如何也不能放心抛下他们……

既然放不下责任，那就只能活在囚笼里。

他是，叔父也是，无数人都是这样活着……相比起带着不甘死去的亡魂，他们已经足够幸运，本也不该奢求更多。

可兰斯见过麻风病人们的居住点，那确实不像是人该居住的地方。

进了那里的病人会被剥夺所有身为人该有的最基本的权利，与栏圈里的牲畜没有任何区别，仿佛还让他们活着就已经是人们能施舍出的最大怜悯，实在可怜又可悲。

在知道自己注定难逃一死的情况下，留在囚笼中苟活是一种选择，抱着最后一点尊严走向死亡也是一种选择。

他在无奈中选择了前者，但这并不妨碍他尊重后者。

见对方没有继续跑，兰斯立刻取出一包干粮和随身的水囊，将它们放到了地上，双膝跪地，像进行晨祷般对林中那道人影做出祈祷的手势。

“愿吾主的手触摸您的身体，治愈您的病痛。”

“愿吾主的慈爱降临，给予您洁净和尊严，安抚您的心灵……”

兰斯念诵完完整的祈祷词，拍掉沾到膝盖上的湿泥，再次站起身。